Les étudiants choisissent de fréquenter des établissements d’enseignement supérieur accrédités pour un certain nombre de raisons – les gouvernements fédéraux n’accordent des prêts et des financements qu’aux étudiants des écoles accréditées, les examens de licence ne sont disponibles que pour les étudiants qui ont fréquenté des universités accréditées et les futurs employeurs examinent l’alma mater de l’étudiant lors d’entretiens. Le Council for Higher Education Accreditation (CHEA) est une organisation basée aux États-Unis. Le CHEA est composé de plus de 3,000 XNUMX établissements d’enseignement supérieur qui s’efforcent de fournir une éducation de qualité aux étudiants.
Le Conseil pour l’accréditation de l’enseignement supérieur a été fondé comme l’organisation qu’il est aujourd’hui en 1996. La fondation du CHEA a marqué la fusion de plusieurs agences d’accréditation régionales et nationales non gouvernementales pour les établissements d’enseignement supérieur. L’organisation existe pour assurer la qualité des programmes d’enseignement postsecondaire et pour empêcher les changements dans la structure de l’enseignement postsecondaire en Amérique qu’elle trouve déraisonnable ou injuste.
Une école accréditée par le CHEA est une école qui a été examinée par l’organisation et jugée conforme à ses normes de qualité. Le processus d’accréditation du CHEA est une procédure en plusieurs étapes. Les universités accréditées font évaluer leur personnel, leur programme d’études et leurs installations physiques par l’organisation. Après avoir obtenu l’accréditation CHEA, l’école est surveillée pendant une période de cinq à dix ans pour s’assurer que la qualité et les normes sont maintenues.
Les avantages de l’accréditation CHEA sont nombreux. Le Conseil d’accréditation de l’enseignement supérieur est un organisme d’accréditation volontaire ; la participation n’est pas requise. En choisissant d’obtenir l’accréditation du Conseil de l’enseignement supérieur, les écoles font preuve de responsabilité envers le public et le gouvernement fédéral. Étant donné que toutes les écoles accréditées par le CHEA répondent aux mêmes normes, les étudiants qui fréquentent ces organisations connaissent la qualité de l’enseignement qu’ils choisissent d’accepter – il s’agit autant d’un outil de marketing que d’un label.
Il existe de nombreux autres types d’accréditation en dehors de celui donné par le Conseil pour l’accréditation de l’enseignement supérieur. Le département américain de l’Éducation (USDE) accrédite également les universités et les collèges ; les deux organisations opèrent aux États-Unis. Les types d’accréditation ne s’excluent pas mutuellement. Une école peut détenir les accréditations USDE et CHEA en même temps. Les écoles peuvent également détenir une accréditation d’autres organisations; par exemple, les écoles dotées d’un programme de médecine vétérinaire peuvent également détenir une accréditation de l’American Veterinary Medical Association.
Les écoles accréditées par le CHEA sont réexaminées périodiquement, généralement tous les trois à dix ans. Si une école ne répond pas aux mêmes normes établies par le Conseil pour l’accréditation de l’enseignement supérieur, elle peut perdre son statut d’école accréditée. La perte de l’accréditation n’empêche pas l’établissement de présenter une nouvelle demande à une date ultérieure. Une école peut être accréditée et non accréditée par le CHEA à divers moments de son histoire.