Le cortex somatosensoriel primaire est une r?gion du cerveau o? les signaux nerveux du sens du toucher sont normalement re?us. Il est g?n?ralement situ? dans une partie du cerveau appel?e lobe pari?tal, dans une structure appel?e gyrus post-central. Un gyrus est une cr?te le long de la surface du cerveau ; il y en a g?n?ralement plusieurs sur le cortex c?r?bral, ou la partie externe du cerveau, qui augmentent la surface. Le cortex se trouve ?galement ? l’arri?re du sillon central, un sillon ? la surface du cerveau. Les stimuli nerveux de toutes les parties du corps sont re?us ? des endroits sp?cifiques du cortex somatosensoriel primaire, tandis que le corps est repr?sent? par un type de carte appel? homoncule.
Les parties du corps sont cartographi?es dans cette zone, mais les zones les plus sensibles ont le plus de r?cepteurs, comme le visage et les mains. Les cellules nerveuses appel?es neurones sont plus abondantes dans les zones repr?sentant les parties sensibles du corps. Il y a g?n?ralement moins de neurones associ?s au torse et aux jambes que le visage et les mains dans cette partie du cerveau.
Trois sous-sections appel?es zones de Brodmann constituent g?n?ralement le cortex somatosensoriel primaire. Cette zone contient ?galement g?n?ralement quatre sous-cartes, avec des colonnes de cellules nerveuses repr?sentant des zones particuli?res du corps. Ces cellules peuvent se r?organiser si une partie du corps est amput?e, par exemple, et les neurones r?agissent g?n?ralement alors lorsque d’autres zones sont touch?es. L’apport nerveux ? la zone somatosensorielle provient g?n?ralement d’une structure plus profonde ? l’int?rieur du cerveau appel?e thalamus.
Le cortex somatosensoriel primaire n’est pas la seule zone qui peut recevoir des informations des sens. Une autre zone appel?e cortex somatosensoriel secondaire est g?n?ralement l’endroit o? les signaux nerveux se d?placent ? partir de la zone primaire. Le traitement nerveux ici n’est g?n?ralement pas aussi pr?cis car les cellules ne sont pas aussi sp?cifiques aux parties du corps. Les informations des deux sections vont ? un endroit diff?rent appel? cortex d’association somatosensorielle; les associations entre les diff?rents sens sont souvent trait?es ici. Si cette zone est endommag?e, une personne peut toucher quelque chose, le sentir, mais ne peut pas comprendre ce que c’est.
Les scientifiques ont cartographi? pour la premi?re fois le cortex somatosensoriel primaire dans les ann?es 1950. Pendant la chirurgie c?r?brale, les chirurgiens pouvaient stimuler des parties du cerveau et voir o? un patient ressentait quelque chose. Les emplacements des diff?rentes parties du corps, et la proportion ? laquelle ils sont repr?sent?s, peuvent ?tre vus en stimulant directement le cerveau et en enregistrant la r?ponse neurologique.