Le décollement postérieur du vitré (PVD) est une affection oculaire courante dans laquelle une matière gélatineuse dans l’œil, appelée gel vitreux, ou humeur vitrée, rétrécit et se détache de la rétine à l’arrière de l’œil, laissant un ou plusieurs espaces. Dans la plupart des cas, ce trouble n’est pas grave et n’entraîne pas de perte significative de la vue. Les problèmes oculaires liés à la PVD surviennent généralement chez les personnes de plus de 65 ans.
La cause du décollement postérieur du vitré est liée à des modifications du gel vitré qui surviennent chez les personnes âgées. Chez un jeune, ce gel remplit généralement la partie médiane de l’œil, appuyant sur la rétine à l’arrière de l’œil et aidant à la maintenir en place. Au fur et à mesure que l’individu vieillit, la consistance du gel a tendance à changer, devenant moins visqueuse. Dans le même temps, la masse du gel a tendance à légèrement diminuer, de sorte qu’il ne remplit plus complètement l’espace qu’il occupait auparavant. En conséquence, la masse de gel peut se détacher de la rétine à un ou plusieurs endroits, laissant des espaces à l’arrière de l’œil.
Dans la majorité des décollements postérieurs du vitré, la rétine n’est pas endommagée et l’individu conserve une vision normale. Les symptômes les plus courants du décollement postérieur du vitré sont les corps flottants du vitré, qui sont de petites particules de matière pigmentée qui se sont détachées de la rétine dans le gel vitré. Ces corps flottants sont généralement perçus comme de petits points ou lignes dans le champ de vision du patient. Ils peuvent être gênants, mais ils n’entraînent généralement pas de déficience visuelle significative. Les corps flottants du vitré disparaissent généralement, ou du moins deviennent moins visibles, sur une période de plusieurs semaines, voire quelques mois.
Dans quelques cas, des affections oculaires plus graves peuvent être ressenties comme des complications d’un décollement postérieur du vitré. Lorsque le gel vitreux se détache de la rétine, il peut déchirer le tissu rétinien, voire provoquer le détachement de la rétine elle-même de l’arrière de l’œil. De telles complications, en particulier si elles s’accompagnent de saignements dans l’œil, peuvent entraîner des maladies oculaires graves et, dans de rares cas, même la cécité.
Les déchirures rétiniennes peuvent être réparées par chirurgie oculaire au laser. Lorsqu’un décollement postérieur du vitré a provoqué un décollement de la rétine, le patient peut nécessiter une opération pour retirer le gel vitré de l’œil et le remplacer en injectant un liquide spécial dans l’œil. Ce fluide remplace le gel vitreux et remet la rétine en place.