Le granola est un type de céréale froide à base de flocons d’avoine et d’un assortiment d’autres ingrédients. C’était à l’origine un nom commercial, pendant l’engouement pour les aliments santé des années 1800, lorsque le produit a été développé à l’origine. De nombreuses entreprises fabriquent du granola, le vendant généralement avec un accent sur les aliments sains, et la plupart des marchés proposent de nombreuses variétés. En plus des produits emballés, les consommateurs peuvent aussi généralement les trouver en vrac, et ils peuvent également les fabriquer à la maison.
Bien que les flocons d’avoine soient au cœur du granola, ils sont loin d’être le seul ingrédient. D’autres céréales peuvent également être utilisées pour une texture et une nutrition supplémentaires, et les fruits secs sont également un ingrédient commun. Des graines et des noix peuvent également être ajoutées pour élever le niveau de protéines du granola et modifier le profil de saveur, et il peut être édulcoré avec l’ajout d’ingrédients comme du miel, de la mélasse, du sucre ou du nectar d’agave. Les formulations individuelles varient assez considérablement, certains producteurs évitant même l’avoine traditionnelle.
Ces ingrédients sont grillés pour qu’ils soient croustillants et agités fréquemment pour qu’ils ne collent pas ensemble. Certains grumeaux se produisent généralement naturellement, mais ces grumeaux ne sont pas autorisés à devenir très gros. Après le grillage et le refroidissement, le granola est emballé dans des contenants hermétiques afin qu’il ne devienne pas détrempé ou rassis. C’est aussi une excellente idée d’utiliser un contenant hermétique à la maison, à moins que le granola ne soit consommé rapidement.
Certaines personnes mangent du granola au petit-déjeuner, nature ou saupoudré sur des fruits frais, du yogourt ou du lait. Lorsqu’il est fait comme un aliment santé, il peut être un excellent petit-déjeuner, car il contient généralement un bon équilibre de nutriments et de protéines pour commencer la journée. D’autres peuvent l’utiliser comme collation rapide, car il élève souvent les niveaux d’énergie. Les randonneurs et les campeurs ont tendance à être particulièrement friands de granola, car il se range très bien.
En plus d’être disponible en vrac comme une céréale, le granola est également compressé en barres. Les barres granola peuvent ne pas être aussi grillées que le vrai granola, car elles deviendraient dures et encombrantes si elles l’étaient. Certaines entreprises rendent leurs barres assez molles, de sorte qu’elles soient moelleuses plutôt que croquantes. Les barres granola peuvent également être très malsaines, car de nombreux producteurs aiment ajouter des ingrédients tels que du sirop de maïs, du chocolat ou d’autres agents de remplissage sucrés et riches en calories. Si la santé est une préoccupation, les variétés en vrac sont souvent un meilleur choix.