Le harcèlement sexuel de l’employeur est lorsqu’un employeur crée un environnement de travail hostile pour un ou plusieurs employés par le biais du harcèlement sexuel. Le harcèlement sexuel est toute action importune impliquant des commentaires ou un comportement de nature sexuelle. Cela peut inclure des avances sexuelles, des commentaires obscènes, des blagues obscènes ou des contacts physiques. Le harcèlement sexuel de l’employeur fait spécifiquement référence au harcèlement par un employeur ou un superviseur qui est dirigé contre ses subordonnés. Cela crée une atmosphère inconfortable et un état d’intimidation, car les employés peuvent avoir l’impression que leur emploi sera compromis s’ils signalent le harcèlement.
Le harcèlement sexuel était autrefois répandu dans de nombreux emplois des secteurs public et privé. La sensibilisation accrue, les lois et les réglementations sur le lieu de travail l’ont quelque peu réduit, mais cela peut toujours se produire à tout moment. Le harcèlement sexuel de l’employeur est un problème particulier. Certaines personnes réagissent aux positions d’autorité en manipulant leurs subordonnés, par exemple en offrant des incitations à l’emploi en échange de faveurs sexuelles. D’autres pourraient simplement ne pas savoir que leur comportement est inapproprié pour un environnement de travail.
Dans de nombreuses juridictions, tout comportement qui crée une atmosphère inconfortable et qui est à caractère sexuel constitue du harcèlement sexuel. Par exemple, un employeur masculin qui fait des commentaires désobligeants sur les femmes autour de ses employées pourrait être coupable de harcèlement sexuel de l’employeur, même s’il ne dirige pas ses remarques contre les employés eux-mêmes. De même, deux femmes qui font sciemment des blagues sexuelles à portée de voix d’un employé masculin pourraient créer un environnement de travail hostile. Le harcèlement sexuel est illégal dans de nombreux pays et viole généralement également les réglementations sur le lieu de travail.
Bien que l’exemple classique de harcèlement sexuel de l’employeur soit l’employeur masculin qui sollicite des faveurs sexuelles de la part de ses employées, d’autres situations s’appliquent également. L’employeur peut être un homme ou une femme et peut être du même sexe que la personne harcelée. Certaines situations sont inoffensives, bien sûr, et toutes les blagues indécentes ne constituent pas du harcèlement sexuel. La norme générale est que le comportement doit être importun, fréquent et/ou inapproprié pour la personne à qui l’on s’adresse. Si un employeur a des doutes quant à la pertinence d’une remarque, il est préférable de pécher par excès de prudence.
En cas de harcèlement sexuel de l’employeur, il est généralement recommandé à la victime d’informer d’abord le harceleur que le comportement est importun et de déposer une réclamation auprès du service des ressources humaines de l’entreprise, si possible. Cela pourrait ne pas arrêter le harcèlement, mais cela créera un enregistrement du comportement. Si le harcèlement continue, il doit être signalé aux superviseurs de l’employeur, à la haute direction ou à un organisme de réglementation qui supervise les entreprises de cette industrie. Dans de nombreux pays, il est illégal de licencier ou de pénaliser une personne pour avoir signalé un harcèlement sexuel. Dans les cas extrêmes, une poursuite civile peut être nécessaire.