Le ligament longitudinal postérieur est un ligament long et dense de la colonne vertébrale. Il s’étend du haut de la colonne vertébrale jusqu’au-dessus de la hanche et traverse les vertèbres du dos. Ses principales fonctions sont de prévenir les blessures en limitant la quantité de flexion – ou de flexibilité vers l’avant – que le dos est capable d’atteindre et d’aider à protéger la moelle épinière. Le ligament longitudinal postérieur est constitué d’un groupe dense de fibres ligamentaires lisses et contient plusieurs couches, selon qu’il se trouve à l’intérieur ou entre les vertèbres.
L’un des ligaments les plus importants pour la stabilité et la protection de la colonne vertébrale est le ligament longitudinal postérieur. Ce ligament se trouve dans ce qu’on appelle le canal vertébral, également appelé canal rachidien. Le canal rachidien est l’espace à l’intérieur des os du dos à travers lequel la moelle épinière se déplace. C’est un long ligament qui va du haut de la colonne vertébrale, provenant d’une vertèbre connue sous le nom d’axe, jusqu’au bas de la colonne vertébrale, jusqu’à une partie du corps appelée sacrum.
Comme il traverse la plupart des vertèbres du dos, le ligament a une forme distinctive. Il est plus large et plus épais au fur et à mesure que vous montez dans la colonne vertébrale, en particulier dans la région thoracique de la colonne vertébrale. Dans le corps de chacune des vertèbres, le ligament est mince ; entre les vertèbres, dans une zone connue sous le nom d’espace discal, il est plus large.
La fonction des ligaments est généralement de stabiliser les articulations et les os environnants. Alors que le ligament longitudinal postérieur assure la stabilité de la colonne vertébrale, il agit également pour protéger la moelle épinière. La moelle épinière est essentielle au mouvement et au fonctionnement de tout le corps, cette protection supplémentaire est donc importante. Outre la protection, le ligament longitudinal postérieur permet également de limiter la quantité de flexion dans le dos. Cela empêche le dos de se pencher en avant au-delà d’une plage de sécurité.
Avec le ligament postérieur, le dos a également un ligament longitudinal antérieur. Cela descend sur le devant de la colonne vertébrale. Sa forme est différente du ligament longitudinal postérieur, car il n’est pas aussi large dans l’espace entre les vertèbres. Il se trouve du côté opposé de la colonne vertébrale et permet de limiter l’extension du dos, qui implique une personne se penchant vers l’arrière, pour compléter la flexion impliquée dans la flexion vers l’avant.