Le marché interbancaire est le forum à travers lequel les banques négocient les devises. C’est un marché des changes, ce qui signifie qu’il se négocie uniquement dans les devises de divers pays, par opposition aux actions, aux hypothèques ou à d’autres actifs. Ce marché est important car les monnaies de la plupart des pays ont des taux de change flottants. Leurs valeurs fluctuent en fonction de la valeur des autres pays. Le commerce sur le marché interbancaire aide à fixer ces valeurs.
Les acheteurs et les vendeurs sur le marché interbancaire sont généralement des banques ou d’autres institutions financières. Par le biais de leurs transactions, ces banques fixent la valeur de la devise internationale de la même manière que les transactions boursières fixent la valeur des entreprises et des matières premières aux États-Unis. Les banques qui participent au marché interbancaire sont appelées banques teneurs de marché.
Lorsqu’elles négocient sur le marché interbancaire, les banques peuvent choisir de négocier directement entre elles ou de passer par un intermédiaire. Ces intermédiaires sont appelés plateformes électroniques de courtage. Les deux plus grandes plates-formes de courtage électronique sont Electronic Broking Services (EBS) et Reuters Group Limited. Avant la création d’EBS, Reuters Group Ltd. détenait un quasi-monopole sur le marché du courtage électronique. EBS a été créé par un partenariat de grandes banques de marché sur le marché des changes.
Trois formes d’opération concourent à la création du marché interbancaire. Il s’agit du marché à terme, du marché au comptant et de la Society for Worldwide Interbank Financial Telecommunication, ou SWIFT. Le marché au comptant se négocie au comptant sur place. Dans la plupart des cas, les devises s’échangent dans les deux jours ouvrables, le temps qu’il fallait aux banques pour transférer de l’argent d’une banque à l’autre avant que la banque électronique ne devienne courante. En revanche, sur le marché à terme, les traders créent un contrat pour la livraison future d’un montant donné de devises.
Contrairement aux deux autres, SWIFT n’est pas un marché. Il offre aux banques du monde entier un moyen standardisé de communiquer entre elles. À l’automne 2010, SWIFT pouvait transmettre des messages à plus de 9,000 XNUMX institutions financières du monde entier. SWIFT appartient à des banques membres et son siège social est situé à Bruxelles, en Belgique.
SWIFT offre aux banques plusieurs avantages à communiquer seules. Premièrement, SWIFT envoie des messages de paiement dans un format très sécurisé pour la protection des informations financières. Deuxièmement, tous les messages SWIFT suivent un format standard. Cela signifie que les banques du monde entier sont capables de lire les messages envoyés par d’autres. SWIFT est désormais la norme de l’industrie pour le formatage et le contenu des messages, même lorsque le message n’est pas envoyé via le système SWIFT.