Le nerf cutan? f?moral lat?ral est un nerf superficiel de la cuisse externe. P?n?trant la peau de la hanche ? la mi-cuisse, c’est un nerf sensoriel qui envoie des signaux au syst?me nerveux central (SNC) en r?ponse ? des signaux environnementaux comme la temp?rature et des signaux intrins?ques comme la douleur. Issu des racines dorsales des nerfs sortant de la colonne vert?brale au niveau des deuxi?me et troisi?me vert?bres lombaires, les neurones du nerf cutan? f?moral lat?ral se d?clenchent dans une seule direction : des r?cepteurs sensoriels de la peau vers le cerveau.
Vaisseau du syst?me nerveux p?riph?rique, le nerf cutan? f?moral lat?ral se trouve ? l’ext?rieur du SNC, qui comprend le cerveau et la moelle ?pini?re. Il se connecte au SNC dans le bas du dos ? la hauteur des deuxi?me et troisi?me vert?bres lombaires via des vaisseaux appel?s racines nerveuses dorsales. Chaque segment rachidien, au nombre de 31 au total, comporte deux paires de racines nerveuses sortant de la colonne vert?brale : les racines nerveuses dorsale et ventrale.
Les nerfs dorsaux, un de chaque c?t?, sont les nerfs sensoriels, transportant les signaux aff?rents des r?cepteurs sensoriels concernant des stimuli tels que la douleur, la temp?rature et la texture au cerveau. ? la sortie de chaque segment vert?bral juste en avant des nerfs dorsaux se trouvent les nerfs ventraux appari?s, des nerfs moteurs qui transmettent des commandes du cerveau aux muscles afin qu’ils puissent se contracter en r?ponse. En tant que nerf sensoriel, le nerf cutan? f?moral lat?ral est charg? d’envoyer des messages ? ses racines dorsales, ? la moelle ?pini?re et au cerveau.
? partir des deuxi?me et troisi?me vert?bres lombaires, le nerf cutan? f?moral lat?ral suit un trajet oblique ? travers la face post?rieure du muscle grand psoas et la face ant?rieure du muscle iliaque, tous deux fl?chisseurs de la hanche. Sortant ? l’ext?rieur de ces muscles ? environ la moiti? de leur longueur, il s’approche de l’?pine iliaque ant?ro-sup?rieure, qui est la saillie la plus haute de l’ilion ou de l’os de la hanche qui est palp?e sur le devant de la hanche. Traversant l’avant de la hanche juste sous le ligament inguinal, le ligament qui va de l’?pine iliaque ? l’os pubien, tra?ant la ligne o? la jambe rencontre le torse, le nerf cutan? f?moral lat?ral passe au-dessus du muscle couturier profond.
Ce nerf bifurque ensuite en deux branches, une branche ant?rieure et une branche post?rieure, pr?s du sommet du muscle tenseur du fascia latae dans le haut de la cuisse ant?rieure. La branche ant?rieure s’approche de la peau quelques pouces (environ 10 centim?tres) en dessous, et ? partir de l?, elle continue de se subdiviser en descendant de la cuisse ext?rieure vers le genou, innervant la peau au fur et ? mesure. Comme son nom l’indique, la branche post?rieure du nerf cutan? f?moral lat?ral innerve la peau derri?re celle-ci, sur la cuisse externe post?rieure et vers le genou ?galement.