Le rhombenc?phale fait r?f?rence ? la zone caudale du tube neural, une structure ? partir de laquelle le cerveau et la moelle ?pini?re proviennent au cours des premiers stades du d?veloppement embryonnaire humain. ?galement appel? cerveau post?rieur, le rhombenc?phale donne naissance aux r?gions my?lenc?phale et m?tenc?phale, formant le quatri?me ventricule et une grande partie du tronc c?r?bral principalement responsable du fonctionnement v?g?tatif tel que la pression art?rielle et la fr?quence cardiaque. Les dommages au cerveau post?rieur produisent une d?faillance du syst?me nerveux autonome, des r?ponses motrices non coordonn?es et retard?es, ainsi que des difficult?s cognitives.
Les structures my?lenc?phales englobent la moelle allong?e, la partie inf?rieure du quatri?me ventricule et les nerfs cr?niens du neuvi?me au douzi?me. Situ? ? l’extr?mit? inf?rieure du cerveau post?rieur se trouve la moelle allong?e, un organe en forme de pyramide principalement responsable de la r?gulation et du contr?le des activit?s du syst?me cardiovasculaire et respiratoire, y compris le rythme cardiaque, la respiration et la pression art?rielle. Les nerfs cr?niens neuf et dix, le glossopharyngien et le nerf vague, respectivement, aident ? contr?ler la pression art?rielle dans les art?res carotides et l’aorte, la plus grande art?re du corps ? travers laquelle le sang oxyg?n? passe dans la circulation syst?mique. Alors que le nerf accessoire est n?cessaire au mouvement de la t?te, comme pour tourner et hocher la t?te, le douzi?me nerf cr?nien, l’hypoglosse, permet l’utilisation de la langue.
Deux organes se d?veloppent ? partir du m?tenc?phale : le cervelet et le pont. Ressemblant au plus gros cerveau, le cervelet fournit plus de la moiti? des cellules nerveuses du cerveau et est n?cessaire ? la coordination de la posture et des mouvements. Sous le m?senc?phale se trouvent des faisceaux de faisceaux neuronaux appel?s ponts, cr?ant un pont reliant le cervelet et la moelle au m?senc?phale. Cette section du rhombenc?phale comprend une partie du quatri?me ventricule, appartenant ? un groupe de cavit?s interconnect?es contenant du liquide c?phalo-rachidien (LCR), servant de protection du syst?me nerveux central contre les substances nocives, les traumatismes et la pression excessive. Le pont joue ?galement un r?le dans le sommeil et les sch?mas d’?veil ? travers la formation r?ticulaire, un r?seau de noyaux.
Une anomalie c?r?brale rare affectant certains nouveau-n?s, appel?e rhombenc?phalosynapsis, est une affection entra?nant une fusion du cervelet dans laquelle le vermis, une structure rhombenc?phale s?parant les h?misph?res c?r?belleux, est absent ? la naissance. Caract?ris? par une faiblesse musculaire, des mouvements oculaires involontaires rapides, des tremblements de la t?te et une d?marche instable, ce trouble provoque des retards de d?veloppement des habilet?s motrices telles que la station debout et la marche. Les probl?mes cognitifs et comportementaux sont ?galement courants, mais d?pendent du degr? d’implication. Les enfants atteints de rhombenc?phalosynapsis naissent parfois avec des d?fauts physiques des mains dans lesquels les doigts sont fusionn?s ou absents. L’esp?rance de vie est g?n?ralement beaucoup plus courte, car les personnes atteintes de la maladie meurent pendant l’enfance.