Le pain afghan est une sorte de pain plat, le pain quotidien de l’Afghanistan. Il peut s’appeler Noni Afghani, Nan-i-Afghan ou Afghani Nan. En Afghanistan, ce pain est servi à presque tous les repas. Le pain afghan a une épaisseur d’environ 0.5 pouce (1.27 cm) et est fabriqué dans une variété de tailles. Des graines de cumin, de sésame ou de pavot sont souvent saupoudrées sur le dessus.
Les recettes demandent souvent un mélange de farines de blé entier et de farines blanches lors de la fabrication du pain. Soit tout le blé entier ou toute la farine blanche peut être utilisé. De nombreuses recettes ne demandent que de la farine, du sel, de la levure et de l’eau, mais le yaourt, l’huile et les œufs sont tous des ajouts courants aux recettes.
La pâte à pain afghan est généralement laissée lever une fois avant d’être façonnée en morceaux pour la cuisson. Il est moulé en boules, qui ont droit à une courte période de repos avant que chacune ne soit transformée en une feuille pour la cuisson. Un rouleau à pâtisserie peut être utilisé, mais traditionnellement les pièces sont façonnées à la main. Les marques d’ondulation sur le dessus, laissées par la pression des doigts aplatissant et façonnant la pièce, sont l’une des caractéristiques du pain plat afghan traditionnel.
Le pain afghan est fabriqué dans de nombreuses tailles différentes, de celle d’une petite serviette à jusqu’à 3 pieds (environ 1 m) de long. C’est généralement un ovale étroit, beaucoup plus long que large, parfois avec de petits trous percés dans la pâte avant la cuisson. Un four en briques autoportant, chauffé au bois, est traditionnellement utilisé pour cuire le pain afghan, tandis que certaines boulangeries peuvent utiliser des fours à sole ou d’autres fours industriels. Une pierre à pizza peut faire une bonne surface pour la faire cuire à la maison. Certaines recettes à usage domestique nécessitent la cuisson du pain dans une poêle épaisse.
Lorsqu’il est cuit dans un four traditionnel, le pain est généralement placé sur la paroi intérieure du four pour cuire. Une technique consiste à placer le morceau de pâte sur un morceau de métal plat humidifié, qui est ensuite utilisé pour fixer la pâte à la paroi du four. Il n’est pas nécessaire de retourner le pain, car il est cuit à des températures suffisamment élevées pour bien le cuire en quelques minutes sans le retourner. Une fois terminé, le pain est de couleur brun clair ou beige.
Le pain afghan peut être servi avec n’importe quel repas afghan et est considéré comme un aliment de base dans certains pays. Il est également couramment servi comme collation ou repas léger avec du yogourt ou du fromage frais. Le pain se congèle bien et peut être réchauffé brièvement dans un four chaud.