Le panic raide est une herbe haute originaire du Midwest am?ricain. Il est ?galement connu sous le nom d’herbe de panique haute, de courbure noire, d’herbe de Wobsqua et d’herbe de chaume. Le panic raide est utilis? pour un large ?ventail d’applications et a notamment ?t? mentionn? comme une source possible de biomasse pour des carburants tels que l’?thanol.
Le panic raide est une gramin?e vivace robuste qui pousse pendant les mois les plus chauds de l’ann?e, atteignant des hauteurs comprises entre 2 et 6 pieds (0.6-1.8 m). Bien qu’originaire d’Am?rique du Nord, il s’est consid?rablement appauvri au cours des si?cles pass?s, car il a ?t? br?l? et d?frich? pour faire place aux terres agricoles. Il est redevenu populaire et est maintenant largement plant? dans tous les ?tats-Unis. Le panic raide peut pousser dans la plupart des r?gions des ?tats-Unis, y compris dans les mar?cages, dans les plaines, au bord de la mer et le long des ruisseaux. Il est assez r?sistant ? la s?cheresse, ce qui le rend id?al pour une grande partie de la partie centrale du pays.
Le panic raide fait une bonne culture fourrag?re, et de nombreuses personnes encouragent sa croissance pour nourrir le b?tail ou les chevaux. Il est parfois cultiv? pour ?tre r?colt? et transform? en granul?s pour ?tre utilis? comme compl?ment alimentaire pour le b?tail. Il fournit ?galement un habitat facile pour un certain nombre d’insectes et d’oiseaux terrestres, et est donc souvent utilis? pour aider ? reconqu?rir des zones fauniques. En raison de son adaptabilit?, de sa croissance rapide et de sa nature r?sistante ? la s?cheresse, le panic raide a r?cemment ?t? mentionn? ? de nombreuses reprises comme un candidat probable pour une culture de carburant ? l’?chelle nationale. Dans son discours sur l’?tat de l’Union de 2006, le pr?sident Bush a mentionn? le panic raide dans le contexte de son utilisation pour la production d’?thanol afin d’aider les ?tats-Unis ? sevrer de leur d?pendance vis-?-vis du p?trole ?tranger.
Les partisans de l’utilisation du panic raide pour la production de carburant soulignent qu’il peut ?tre cultiv? pratiquement partout, qu’il pousse rapidement et, gr?ce ? son syst?me racinaire, maintient le sol dans lequel il pousse assez riche en nutriments. Certaines projections sugg?rent que pour chaque tonne m?trique de panic raide utilis?e, 100 gallons (380L) d’?thanol pourraient ?tre produits. Cela d?passe la plupart des autres cultures envisag?es pour une ?ventuelle production d’?thanol en termes de production directe de la masse au carburant.
Les d?tracteurs mettent en avant des preuves sugg?rant que la culture du panic raide pour une utilisation dans l’?thanol entra?ne une perte nette. Leurs chiffres r?v?lent que la quantit? de combustible fossile n?cessaire pour cultiver le panic raide d?passe la quantit? de combustible produite, ce qui en fait une non-solution. C’est un domaine qui fait l’objet de vifs d?bats, les experts des deux c?t?s apportant des preuves pour ?tayer leur point de vue.