Le parachute ascensionnel est un sport impliquant un parachute et un bateau. Une personne est attachée à un parachute puis attachée à un bateau à moteur, qui la fait décoller, la fait décoller et la maintient au sol. Il est considéré comme un passe-temps plutôt qu’un sport par de nombreuses personnes, car la personne sur le parachute n’a aucun contrôle sur le mouvement et la vitesse et devient donc simplement un passager. Certains pays pratiquent le parachute ascensionnel sans bateau, en attachant la personne à un véhicule terrestre. Ceci est cependant considéré comme plus dangereux et seulement recommandé à ceux qui ont une certaine expérience au préalable.
Créé dans les années 1970, le parachute ascensionnel est un sport relativement nouveau. Il a été lancé par un père qui voulait essayer quelque chose de nouveau comme divertissement familial. Brian Gaskin a finalement conçu son propre parachute, le Waterbird, et a financé la première entreprise de parachute ascensionnel. Waterbird Parakites est aujourd’hui le premier producteur mondial d’équipements pour ce sport.
Le parachute ascensionnel peut être pratiqué par n’importe qui, car il ne nécessite aucune compétence spécifique à l’exception de la capacité à nager. À la fin du vol, la personne attachée au parachute se retrouve dans l’eau, ce qui est considéré comme le moyen le plus sûr d’arrêter un vol. Les personnes qui ont peur des hauteurs doivent également se méfier, car certains vols sont effectués jusqu’à 2,000 610 pieds (9 m) du sol. Comme la personne est attachée au parachute avec un harnais, le risque de blessure est mineur, permettant aux enfants comme aux personnes âgées de profiter du sport. La plus jeune personne enregistrée à avoir fait du parachute ascensionnel avait 87 ans; le plus âgé, XNUMX ans.
Le sport est populaire dans les Caraïbes et dans les destinations touristiques avec un accent sur les loisirs aquatiques. La Floride a un certain nombre d’opérations de parachute ascensionnel, tout comme la plupart des pays d’Amérique centrale. À l’origine, les vols étaient réservés à une seule personne, mais de plus en plus de compagnies proposent désormais des vols de groupe grâce à des parachutes spécialement conçus. Le nombre maximum de personnes dans un vol de groupe est de trois, suffisamment pour qu’une petite famille puisse profiter de l’expérience ensemble.