La pars intermedia est une partie de l’hypophyse qui se trouve dans le cerveau des vert?br?s. L’hormone stimulant les m?lanocytes (MSH), qui est produite dans cette r?gion, d?termine la pigmentation de la peau chez les f?tus humains. Le MSH affecte ?galement la capacit? des poissons et des amphibiens ? assombrir leur couleur pour se camoufler. Les dysfonctionnements de la pars intermedia provoquent une maladie courante chez les chevaux appel?e dysfonctionnement de la pars intermedia hypophysaire ?quine (PPID).
Au cours du d?veloppement d’un embryon de vert?br?, une d?pression se forme dans le toit de la bouche. Cette d?pression, appel?e poche de Rathke, se d?tache du toit ? un stade ult?rieur de d?veloppement. La partie ant?rieure de la poche forme alors la section ant?rieure de l’hypophyse et la partie post?rieure forme la pars intermedia. Chez l’homme, la pars intermedia r?tr?cit avec l’?ge et peut ?tre totalement absente chez l’adulte.
La pars intermedia forme une limite entre les sections ant?rieure et post?rieure de l’hypophyse. Sa fonction principale est de produire et d’excr?ter le MSH, mais d’autres hormones sont ?galement pr?sentes. L’hormone adr?nocorticotrope (ACTH) concerne la croissance et la nutrition. Le peptide du lobe interm?diaire de type corticotropine (CLIP) est une autre hormone de la r?gion, et son importance est d’agir comme un pr?curseur de l’ACTH.
La MSH a un effet sur les cellules de la peau des m?lanocytes, qui contiennent de la m?lanine. La r?action de l’hormone et du pigment de la peau peut produire des taches de rousseur et des grains de beaut? chez les f?tus humains. Chez les poissons et les amphibiens, la MSH peut se ramifier ? partir du centre des cellules m?lanocytaires pour cr?er un teint plus fonc?. Ceci est fait comme camouflage protecteur lorsque la cr?ature traverse un fond plus sombre.
La PPID, ?galement appel?e maladie de Cushing ?quine, survient lorsque la pars intermedia s’agrandit et cr?e une surabondance d’hormones dans le corps du cheval. Ce gonflement peut pousser dans les zones environnantes de l’hypophyse et entraver leur fonction. Les chevaux de plus de 15 ans sont les plus susceptibles de contracter le PPID. Les sympt?mes comprennent une soif excessive et le d?veloppement d’un pelage boucl? qui ne tombe pas. Le traitement implique g?n?ralement des m?dicaments et des modifications du r?gime alimentaire, car la maladie peut ?galement provoquer une r?sistance ? l’insuline chez le cheval.
Chez l’homme, une d?gradation inappropri?e de la poche de Rathke peut provoquer un kyste de la pars intermedia. Ces kystes remplis de collo?des sont fr?quents, en particulier chez les enfants, chez qui la zone est mieux d?finie, mais ils ne provoquent souvent aucun sympt?me car ils sont de petite taille. Les kystes symptomatiques peuvent provoquer des maux de t?te et des dysfonctionnements de la croissance qui peuvent imiter des probl?mes de thyro?de.