La relation entre la rénine et l’aldostérone se produit dans une voie physiologique qui régule la pression artérielle. Libérée par les reins, l’enzyme rénine active la production d’angiotensine, une protéine messagère. Ce produit chimique signale la sécrétion surrénale d’aldostérone, une hormone qui diminue la quantité de sodium et d’eau excrétée par les reins, augmentant ainsi le volume et la pression sanguine. Cette voie est un facteur important dans des conditions telles que l’hypertension artérielle et est surveillée en cas de maladie cardiovasculaire.
La rénine et l’aldostérone sont des composants d’un mécanisme de rétroaction physiologique qui régule le volume sanguin et le débit cardiaque en contrôlant la résistance vasculaire, en particulier la pression artérielle. Ils sont des composants du système rénine-angiotensine-aldostérone (RAAS). La rénine est une enzyme circulée par l’appareil juxtaglomérulaire des reins, libérée en réponse à des signaux du système nerveux sympathique, ou lorsque le volume sanguin est suffisamment bas. Des quantités accrues de rénine dans le sang déclenchent la production d’angiotensine, un messager chimique qui augmente la pression artérielle en rétrécissant les artères et les veines.
Une fois activée, l’angiotensine induit les glandes surrénales à sécréter l’aldostérone, une hormone stéroïde. Lorsque ce messager circule dans la circulation sanguine, il provoque la réabsorption du sodium et de l’eau dans les reins plutôt que leur excrétion. Le potassium est également libéré, augmentant le volume sanguin global. L’effet principal de l’association de la rénine et de l’aldostérone – augmentation de la pression artérielle – est renforcé par ce mécanisme. Parfois, le système nerveux sympathique augmentera également la fréquence cardiaque en libérant simultanément de l’épinéphrine, ce qui renforce les actions du système RAA.
La régulation des échanges minéraux rénaux par des substances telles que la rénine et l’aldostérone est une étape particulièrement importante dans le contrôle de la pression artérielle. Le système nerveux sympathique et les cellules des reins eux-mêmes influencent la voie. La rétroaction neurologique ralentit l’excrétion rénale de sodium et d’eau, tandis que les capteurs locaux de l’appareil juxtaglomérulaire réagissent en libérant plus de rénine. La rétention de sodium dans le corps ne se produit pas seulement dans les reins. L’aldostérone empêche également la perte de sodium dans la sueur en induisant un échange avec les ions potassium.
Des tests de laboratoire de rénine et d’aldostérone sont utilisés pour déterminer si des niveaux suffisants ou excessifs d’hormones sont produits, et aident à indiquer les causes d’un dysfonctionnement de la régulation de la pression artérielle. L’augmentation du sodium alimentaire, l’obésité et de nombreux autres facteurs peuvent faire trop fonctionner le système RAA, tout comme les troubles qui provoquent la sécrétion excessive d’aldostérone par les glandes surrénales. Il en résulte une hypertension artérielle, également appelée hypertension. Certains médicaments utilisés pour traiter cette affection bloquent les récepteurs de l’aldostérone, diminuant la pression artérielle et réduisant les effets de la voie de rétroaction.