Le régime à effet jungle fait référence aux théories du Dr Daphne Miller, comme mentionné dans son livre de 2008 The Jungle Effect et en particulier à sa théorie selon laquelle les régimes reposant sur la modération et les ingrédients localisés mais peu nombreux donnent souvent des gens en meilleure santé. Miller adopte une perspective anthropologique et médicale, bien que le livre soit écrit pour le lecteur moyen, en expliquant comment certaines populations de personnes ont tendance à éviter diverses maladies qui affligent d’autres cultures. Le livre de Miller met l’accent sur les choix alimentaires de certaines cultures, de diverses régions du monde qui semblent avoir les régimes les plus sains, et propose des recettes, des informations et des preuves solides de ses théories.
L’effet jungle peut être légèrement inapproprié, car toutes les cultures où la santé et l’alimentation semblent optimales ne sont pas situées dans les jungles. En fait, certaines cultures citées par Miller comme ayant un régime à effet jungle ne vivent nulle part près des jungles, comme les Islande qui ont tendance à avoir une incidence beaucoup plus faible de risque de certaines maladies très dévastatrices. En fait, Miller attribue le nom de régime à effet jungle à l’un de ses patients qui reviendrait de son Brésil natal et se sentirait amélioré. L’idée que le rétablissement des habitudes alimentaires qui se produisent dans votre pays d’origine, comme le ferait sa patiente lors d’une visite au Brésil, peut dire quelque chose sur la façon dont les habitudes alimentaires ancestrales peuvent être bonnes pour nous. L’affirmation de Miller est que nos ancêtres avaient souvent des milliers d’années pour déterminer quels aliments étaient optimaux pour la consommation, et pour cette raison, ils ont généralement choisi les aliments qui étaient vraiment les plus sains.
Un régime à effet jungle de qualité optimale comporte plusieurs composants. Il n’inclut généralement pas les huiles transformées et la plupart des aliments sont disponibles localement. Les régimes alimentaires les plus sains peuvent être très différents d’une culture à l’autre, mais ils partagent souvent des traits communs, comme être à base de céréales locales, contenant une forme d’aliments fermentés et une forme d’assaisonnement ou d’épice. Miller soutient également, et elle n’est certainement pas la seule dans ce cas, que manger en commun, comme partager des repas avec la famille, semble être plus sain et peut avoir autant d’importance, voire plus, que les aliments que vous mangez aux repas partagés.
Une partie du matériel de The Jungle Effect semble aller à l’encontre de la sagesse diététique conventionnelle. Par exemple, les aliments à haute teneur en matières grasses ne sont pas considérés comme des aliments mauvais ou évités s’ils font partie d’un régime optimal à effet jungle ou font partie de votre ascendance particulière. Il n’y a pas de régimes «faibles en glucides» loués. Il est certain que Miller considère la modération comme faisant partie de toute bonne alimentation, mais il semble que la plupart des aliments peu transformés, en particulier ceux que vous préparez vous-même, auraient du bon sens. Il est difficile de deviner s’il est vital pour les gens de tenir compte de leur ascendance lorsqu’ils pensent à l’alimentation, surtout lorsque les gens ont, comme ils le font souvent, une ascendance très mixte.