Lorsque les gens discutent du grain de riz, ils font généralement référence à la longueur d’un grain de riz typique. Il existe de nombreuses variétés de riz à grains courts et à grains longs. Entre les versions à grains courts et longs, il existe une variété de types de riz à grains moyens.
Généralement, le riz à grain moyen est légèrement plus large que le riz à grain long, mais aussi plus court, environ six millimètres par pouce est une bonne estimation moyenne. Habituellement, le riz est environ trois fois plus long que large; ainsi la largeur de ces grains tend à mesurer environ deux millimètres. Il existe plusieurs types de riz différents qui entrent dans la classification des grains moyens, pas seulement une seule variété. Ceux-ci peuvent varier en goût, vous voudrez donc savoir quel type vous achetez afin de servir le riz qui complète le mieux le repas que vous préparez.
Les types de riz qui peuvent être classés comme grains moyens comprennent :
Californie à grain moyen
Grain moyen du sud
Mochi californien
Les chefs ont tendance à qualifier les versions californiennes ou méridionales du riz à grain moyen de véritable grain moyen, car elles sont très différentes du mochi. Le grain moyen de Californie peut être connu sous le nom de calrose et nécessite des régions de croissance qui ont des climats spéciaux où le temps reste tempéré. Les régions en croissance comprennent la Californie, certaines parties de la Corée et de la Chine, le Japon et l’Australie. Là où le riz est cultivé dans des pays autres que les États-Unis, il est souvent consommé seul et apprécié parce qu’il a un goût fade, en particulier les versions de riz blanc. Il a tendance à être plus doux et un peu plus collant que les autres variétés de riz, en particulier de nombreux types à grains longs.
En revanche, le riz à grains moyens du Sud n’est pas aussi doux ni aussi collant. Alors que la version californienne est une variété de riz japonica, les versions sudistes proviennent de la variété indica. Le riz a tendance à avoir plus de saveur et est généralement plus jaunâtre que blanc lorsqu’il est cuit (dans les versions de riz blanc). Il est populaire dans le sud des États-Unis et n’est généralement pas consommé seul, mais accompagne la viande ou les haricots avec des sauces. Vous pouvez par exemple utiliser des grains moyens du Sud dans les recettes de haricots rouges et de riz.
Le riz arborio ressemble un peu au riz à grain moyen de Californie, mais il est très différent lorsqu’il est cuit. L’extérieur du grain devient crémeux tandis que l’intérieur reste légèrement ferme. Le riz arborio est particulièrement populaire en Italie et est souvent utilisé dans des plats comme le risotto.
Le riz mochi diffère vraiment des autres types. On l’appelle riz gluant et il est apprécié pour sa douceur et parce que les grains de riz s’accrochent si bien les uns aux autres. Les gens apprécient également sa douceur car il a tendance à avoir une teneur en gluten plus élevée et il est utilisé dans une variété de plats asiatiques.