Le tramadol ou Ultram® est un analgésique inventé par les Allemands et créé dans les années 1970. Il est assez différent des autres analgésiques prescrits comme la codéine ou l’hydrocodone, et généralement considéré comme beaucoup moins addictif, bien que les gens puissent en devenir dépendants. Le médicament a une action similaire à certains antidépresseurs, en particulier le médicament Effexor® qui est un inhibiteur sélectionné de la recapture de la sérotonine (ISRS). Le plus souvent, le tramadol est prescrit pour traiter la douleur associée à diverses formes de névralgie. D’autres affections pour lesquelles le tramadol peut être utilisé sont appelées hors AMM ou expérimentales et comprennent le syndrome des jambes sans repos, les migraines, le sevrage d’autres médicaments plus addictifs, la fibromyalgie et le trouble obsessionnel compulsif.
Le médicament peut être un médicament préféré pour les personnes souffrant de douleurs chroniques, car il a tendance à être bien toléré sans risque énorme de dépendance ou d’effets secondaires graves lorsqu’il est utilisé de manière appropriée. Cependant, il existe des dangers, comme pour tout médicament, à surutiliser Ultram®, et de nombreuses personnes qui cessent d’utiliser le médicament souffrent soudainement de symptômes de sevrage. Ultram® est un dépresseur du système nerveux central et il ne doit pas être utilisé en combinaison avec d’autres substances pouvant déprimer le système nerveux central. Ceux qui prennent ce médicament doivent éviter de consommer de l’alcool, de prendre des tranquillisants ou tout autre médicament qui peut inhiber la respiration.
Les effets secondaires courants à dose régulière peuvent inclure des nausées, de la diarrhée, des maux de tête, des étourdissements, de la somnolence et de la constipation. Les symptômes de sevrage si le médicament a été pris pendant une longue période peuvent inclure la transpiration, l’anxiété, un mauvais sommeil, des douleurs et des tremblements. Si les gens ont pris du tramadol pendant une longue période, ils devraient travailler avec un médecin pour planifier le retrait du médicament en toute sécurité. L’allergie ou la sensibilité à Ultram® est très rare mais peut inclure de l’urticaire, des difficultés respiratoires et des étourdissements. Les symptômes de douleur thoracique, de respiration déprimée, de convulsions ou de rythme cardiaque rapide sont des urgences médicales, mais encore une fois, ils sont extrêmement rares.
Certains médicaments sont contre-indiqués lorsque Ultram® est utilisé. Il ne doit jamais être utilisé avec d’autres ISRS (Prozac®, Zoloft®, Paxil®, Luvox® par exemple) car cela peut entraîner une complication rare appelée syndrome sérotoninergique. Les cas graves de cette maladie peuvent entraîner des convulsions et la mort. Autant avoir de la sérotonine est une bonne chose, autant dans le corps est potentiellement mortelle. D’autres médicaments qui présentent un risque de créer un syndrome sérotoninergique comprennent les inhibiteurs de la monoamine oxydase ou les antidépresseurs de première génération. Lorsque les patients prennent tout type d’antidépresseur, ils doivent s’assurer que les médecins en sont conscients avant de prendre du tramadol.
L’utilisation de ce médicament est également déconseillée aux femmes enceintes ou allaitantes. D’autres qui devraient éviter ce médicament comprennent ceux qui souffrent d’une maladie cardiaque ou rénale. Les personnes souffrant de problèmes respiratoires récurrents ou chroniques doivent informer les médecins avant de prendre Ultram®.
Certains médicaments courants réduisent l’efficacité du médicament. Ceux-ci incluent la carbamazépine, un médicament anti-épileptique qui est également largement utilisé comme stabilisateur de l’humeur chez les patients atteints de trouble bipolaire. La quinidine, qui régule le rythme cardiaque, peut également rendre l’action anti-douleur d’Ultram® moins efficace.
Il existe plusieurs façons de prendre du tramadol. Il se présente sous forme de gélules, de comprimés, de suppositoires et sous forme injectable. Certaines préparations du médicament comprennent d’autres analgésiques comme l’acétaminophène ou des agents anti-inflammatoires comme l’aspirine. La dose recommandée ne dépasse généralement pas 400 mg par jour. Il est particulièrement important d’utiliser ce médicament exactement comme prescrit, pendant la durée prescrite. Il ne doit jamais être partagé avec d’autres ou utilisé d’une manière non conseillée par un médecin.