Le transport maritime à courte distance est le mouvement de marchandises par navire sans traverser un océan, en restant généralement le long d’un continent, comme l’Amérique du Nord ou l’Afrique. Il est également connu sous le nom de cabotage, une référence au fait que les navires ont tendance à rester près de la côte pour terminer leur voyage. En plus de voyager sur l’océan, ils peuvent également se déplacer sur les eaux intérieures comme les lacs et les canaux pour apporter des marchandises aux régions desservies par ces voies navigables.
L’utilisation du transport maritime à courte distance varie dans le monde entier. En Europe et en Asie du Sud-Est, c’est une méthode d’expédition extrêmement courante. Sans se déplacer au-dessus des eaux profondes, les navires peuvent transporter des marchandises à divers endroits, et ces marchandises n’auront peut-être jamais besoin de traverser les routes. Cela peut limiter la congestion sur les routes et fournir un mécanisme pour déplacer les personnes ainsi que les marchandises, car le cabotage peut inclure des navires qui acceptent également des passagers pour de courts trajets.
Cela peut être une excellente option pour déplacer du fret intérieur s’il se rend entre deux villes proches du littoral, comme Los Angeles et San Francisco, ou New York et Miami. Il est possible de transférer le fret des grands navires océaniques vers des bateaux plus petits pour le transport maritime à courte distance directement au port, sans avoir à charger de camions ou de wagons. La vitesse d’expédition peut varier, car certains navires voyagent plus rapidement que d’autres. Il est également possible d’expédier à l’international entre les nations d’un même continent.
Les entreprises peuvent offrir un mélange de transport maritime à courte distance et d’autres options, ou pourraient se concentrer exclusivement sur cette méthode de transport. Le coût de la manutention des marchandises dépend généralement de la taille et du type. Les marchandises fragiles ou périssables coûtent plus cher à expédier, et les clients peuvent bénéficier de remises pour les gros chargements, en particulier les chargements en vrac qui remplissent tout un navire. Il peut être possible de négocier un tarif spécial sur un navire sous-chargé désireux d’ajouter du fret afin qu’il puisse naviguer avec une pleine charge avant une date limite donnée.
Le transport maritime à courte distance peut entraîner des coûts environnementaux ainsi que des avantages. Les pratiques du transporteur peuvent être essentielles pour déterminer s’il est plus respectueux de l’environnement que d’autres méthodes d’expédition. Les trains ont tendance à être très efficaces, avec des niveaux de pollution très faibles, tandis que les bateaux peuvent générer des sous-produits de combustion, des déversements de pétrole et d’autres problèmes, en plus de perturber les organismes marins. Ces problèmes doivent être pesés par les entreprises qui envisagent le transport maritime à courte distance pour leurs besoins de fret si elles ont des préoccupations environnementales.
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