Le tube neural est une structure de l’embryon des vert?br?s qui se d?veloppe dans le cerveau et la moelle ?pini?re. Il se forme ? partir de l’enceinte g?n?tiquement guid?e d’une plaque de tissus ? l’int?rieur de l’embryon. Ceux-ci se subdivisent en sections ? diff?rents endroits dans le tube qui correspondent ? l’emplacement des r?gions c?r?brales qu’ils deviendront. Le syst?me nerveux p?riph?rique se d?veloppe ? l’ext?rieur du tube neural par la migration des cellules de la cr?te neurale. La fermeture incompl?te du tube dans le cerveau ou la colonne vert?brale entra?ne de graves malformations cong?nitales.
La formation du tube neural prend des dur?es diff?rentes selon l’organisme. Chez l’homme, il commence trois ? quatre semaines apr?s la conception. Au d?but du d?veloppement, le sillon neural na?t d’une plaque de tissu et s’approfondit en se repliant sur un axe central. Les g?nes qui guident ce processus, appel?s g?nes hox, sont un sous-ensemble du syst?me organisant l’embryon en divisions structurelles. Avec la famille de prot?ines Cdx mod?rant leur action, les g?nes hox sont essentiels pour diriger les cellules neurales vers leurs emplacements appropri?s dans l’embryon.
Le d?veloppement du tube neural est appel? neurulation. La neurulation primaire se produit d?s que la plaque neurale se forme, provoquant le repli des bords de la plaque et enfermant le centre de la plaque. Les centres de contr?le moteur/neuromusculaire d?rivent des tissus de la partie ventrale du tube, une r?gion associ?e ? la plaque basale. Les fonctions somatosensorielles, y compris la perception et d’autres formes de sensation, sont ? l’inverse affili?es ? la plaque alaire dans la section dorsale du tube. La neurulation secondaire se produit lorsque les cellules le long de la plaque neurale forment un espace creux ? l’int?rieur de celle-ci, compl?tant le tube.
Le renflement induit par le fluide divise le tube neural en quatre sections, dont les trois premi?res deviennent le cerveau tandis que la derni?re forme la moelle ?pini?re. Les g?nes Hox guident la division des diff?rentes r?gions du syst?me nerveux, ? mesure que le cerveau post?rieur, le m?senc?phale et le cerveau ant?rieur se d?veloppent respectivement ? partir du rhom?benc?phale, du m?senc?phale et du prosenc?phale du tube. De nouveaux neurones se forment tout au long de ce processus, car un tissu appel? cr?te neurale se s?pare du tube et migre dans l’embryon. Les cellules de la cr?te neurale finissent par devenir les nerfs du syst?me nerveux p?riph?rique.
Le spina bifida est une anomalie courante du tube neural survenant au d?but de la grossesse pendant la br?ve p?riode d’ouverture du tube et entra?nant une fermeture incompl?te de la colonne vert?brale f?tale. Les vert?bres qui entourent la moelle ?pini?re ne parviennent pas ? l’entourer compl?tement, de sorte que la moelle, et parfois une membrane remplie de liquide, d?passent de la colonne. Lorsque la partie sup?rieure du tube neural ne se ferme pas, une affection appel?e anenc?phalie entra?ne un cerveau partiellement expos? et d?form?. Les suppl?ments d’acide folique avant la conception r?duisent le risque de malformations comme le spina bifida.