La fumée de tabac des cigarettes contient de nombreuses substances qui peuvent être nocives pour l’organisme. En plus d’augmenter la susceptibilité à certaines maladies, cela peut également entraîner un visage de fumeur, caractéristique des personnes qui fument fréquemment et pendant de nombreuses années. Les rides du visage sont plus courantes et surviennent généralement à un plus jeune âge, tandis que les contours des os du visage deviennent souvent plus saillants. Le teint est parfois aussi affecté. La peau peut également prendre un aspect décoloré ou grisâtre lorsque quelqu’un fume pendant plusieurs années.
Les rides et ridules ont tendance à se former près des lèvres et des yeux sur le visage du fumeur. Il y a souvent des rides profondes dans les joues qui peuvent se former, en plus des rides moins profondes sur les joues et la mâchoire inférieure. Le visage d’un fumeur est souvent plus usé et d’apparence rugueuse, tandis que la peau a parfois une qualité coriace. Des décolorations rouges, oranges ou violettes peuvent également se produire.
Les effets du tabagisme sur le visage se produisent parce que le collagène et les fibres élastiques qui maintiennent la peau ensemble sont souvent épaissis et fragmentés. La circulation sanguine est également généralement affectée par la fumée de cigarette, ce qui peut limiter l’oxygène qui atteint la peau du visage. Un manque de collagène signifie souvent qu’il y a moins d’eau dans la peau du visage, ce qui augmente généralement les rides. Les chercheurs pensent également que les substances appelées radicaux libres présentes dans la fumée de tabac peuvent endommager la peau et qu’il peut également y avoir moins de protection contre ces particules lorsque l’on fume.
Le visage du fumeur peut également être caractérisé par des plaies qui guérissent plus lentement que la normale. Des affections telles que le psoriasis sur la peau dans tout le corps ainsi que sur le visage sont généralement plus fréquentes chez les fumeurs. D’autres affections telles que le cancer de la peau, dont les études montrent qu’elles ont tendance à être pires que chez les non-fumeurs, sont également plus courantes. Des études indiquent que la plupart des gens, y compris les enfants, peuvent identifier le visage d’un fumeur chez d’autres personnes de moins de 70 ans.
La recherche a également montré que de nombreux fumeurs semblent plus âgés que les personnes du même âge. Les caractéristiques du visage du fumeur sont généralement observées chez des personnes de différentes classes sociales, dont le poids fluctue ou qui sont fréquemment exposées au soleil. Dans les études, les fumeurs ont également été comparés aux personnes qui boivent de l’alcool en excès, et le tabac est généralement la seule substance connue pour produire de tels effets. Inverser le visage du fumeur est possible pour les personnes qui arrêtent de fumer; les chercheurs pensent que certains des effets peuvent disparaître après plusieurs années.