L’église émergente est un mouvement assez nouveau dans l’église protestante qui considère les questions théologiques sur l’église et la Bible. Plutôt que d’accepter les traditions historiques de l’église comme absolues, les membres émergents de l’église cherchent à expérimenter leur foi dans le monde d’aujourd’hui et à chercher des solutions aux problèmes d’aujourd’hui. La philosophie émergente de la pertinence religieuse de l’église a contribué à attirer de nouveau les jeunes adultes à fréquenter l’église, mais est controversée à la fois parmi les protestants évangéliques et les protestants de la ligne principale.
Contrairement à ceux de l’église émergente, les protestants évangéliques estiment que la Bible est la vérité absolue. Ils croient que la croyance en Jésus-Christ est absolument nécessaire pour le salut et qu’une personne doit accepter ce salut et naître de nouveau. Le mot évangélique vient du grec évangile signifiant la Bonne Nouvelle de Jésus ; les évangéliques croient en la diffusion de la Bonne Nouvelle de Jésus.
Comme ceux de l’église émergente, les protestants de la ligne principale n’ont pas le sentiment que la Bible est absolue, mais ont tendance à prendre le contenu de la Bible dans son contexte. Ils voient que différentes interprétations des écritures bibliques sont possibles. Les protestants de la ligne principale ne voient pas la conversion comme nécessaire pour le salut comme les évangéliques.
Cependant, de nombreux protestants traditionnels, comme les protestants évangéliques, considèrent également les traditions du christianisme comme importantes. De nombreux protestants de la ligne principale craignent que la Bible et le christianisme protestant traditionnel lui-même ne se perdent dans le mouvement religieux émergent. Les protestants évangéliques protestent en outre que l’évangile est la vérité et ne devrait pas être contesté.
L’église émergente, également appelée église émergente, est considérée comme post-protestante, post-évangélique et postmoderne. Alors que le modernisme est associé à une vérité incontestable, le postmodernisme remet en question les bases du pouvoir et les idées manifestées émotionnellement derrière ce qu’on appelle la vérité. Alors que le modernisme ne voit qu’une seule réponse, le postmodernisme voit la possibilité de plusieurs réponses différentes ainsi que la possibilité qu’il n’y ait parfois pas de réponse immédiate ou simple.
Les membres émergents de l’église, généralement jeunes et blancs, recherchent un sens plus profond dans les Écritures et posent des questions théologiques telles que : Comment savons-nous que c’est la vérité ? et « Comment savons-nous que cela s’est produit? » Ils croient que suivre les enseignements de Jésus aujourd’hui signifie des choses différentes de ce qu’il était il y a des centaines d’années. Ils recherchent la pertinence et pensent que la Bible peut être, et a été, interprétée de différentes manières. L’église émergente croit que le christianisme doit se préoccuper d’avoir une perspective globale et pas seulement de penser au pouvoir du statu quo blanc de la classe moyenne ; les membres émergents de l’église voient l’église comme l’ayant fait traditionnellement.
Les ministres de l’église émergents portent souvent des jeans et autorisent les guitares et la musique moderne pendant les services. La culture contemporaine de l’église émergente est généralement assez informelle et les canapés remplacent souvent les bancs. Un style de communication face à face où chaque membre est perçu comme ayant une voix pour être entendu est l’objectif de la plupart des congrégations ecclésiales émergentes.