Il existe certaines règles de l’étiquette du vin qui ont tendance à être attendues des personnes qui commandent du vin dans un restaurant, le goûtent ou le servent à d’autres personnes. Les différentes règles de l’étiquette du vin ne sont pas gravées dans le marbre, et de nombreuses personnes qui ne boivent pas de vin régulièrement n’ont aucune connaissance de ce qui est considéré comme l’étiquette appropriée. La plupart des œnologues s’accordent à dire que le vin est meilleur lorsque les règles de l’étiquette sont respectées, non seulement par les personnes qui boivent le vin, mais aussi par les personnes qui le servent. Il peut également y avoir quelques écarts dans les règles d’étiquette du vin selon le type de cadre dans lequel le vin est servi.
Selon les règles traditionnelles de l’étiquette du vin, seule une petite quantité de vin doit être initialement versée dans le verre d’un invité au restaurant. L’invité devrait normalement profiter de l’occasion pour faire tourner le vin dans le verre, puis le sentir et le goûter afin que le serveur puisse être sûr que le vin est satisfaisant avant de servir un verre plein. Si le vin convient, le serveur versera à chacun un verre de vin, en commençant par les femmes à table et en faisant le tour de la table dans le sens des aiguilles d’une montre. Le serveur est également généralement censé apporter le vin à table avec l’étiquette tournée vers l’extérieur afin que les invités puissent être sûrs que le bon vin est apporté à la table.
L’étiquette du vin dans une salle de dégustation a tendance à différer de l’étiquette dans un restaurant. Les clients de la salle de dégustation goûtent généralement une variété de vins différents et ne sont normalement pas censés finir des verres de vin entiers. La plupart des salles de dégustation ont des zones pour verser les restes d’échantillons de vin. Les invités dans les salles de dégustation reçoivent généralement des vins blancs à déguster, suivis de vins rouges. Il est normalement considéré comme de bonnes manières d’acheter une bouteille de vin entière dans une salle de dégustation si plus d’un échantillon est prélevé d’un vin spécifique.
Les personnes qui servent du vin lors de dîners doivent toujours s’assurer que le vin est à la bonne température avant de servir. Le vin blanc est considéré comme meilleur lorsqu’il est frais, mais pas froid. Le vin rouge est normalement servi à température ambiante. Beaucoup de gens servent du vin dans des carafes lors de dîners formels plutôt que directement de la bouteille, car la présentation est généralement plus agréable si une carafe sophistiquée est utilisée et parce que les sédiments, ou les solides, qui ont tendance à se former au fond des bouteilles de très vieux vins peuvent être évité. Servir du vin directement de la bouteille est courant et généralement considéré comme acceptable lors de réunions moins formelles.