L’examen de l’utilisation des médicaments peut être défini comme l’examen des médicaments utilisés dans une population (un état, un pays, un groupe d’âge ou les abonnés d’un régime d’assurance maladie) pour déterminer l’efficacité, les dangers potentiels, les problèmes d’interaction médicamenteuse et d’autres problèmes. Il existe des commissions d’examen de l’utilisation des médicaments qui sont privées et pourraient travailler pour les compagnies d’assurance maladie ou de pharmacie. Depuis 1993, avec l’adoption de l’Omnibus Budget Reconciliation Act de 1990, chaque État américain doit également disposer d’un comité d’examen de l’utilisation des médicaments qui supervise les prescriptions ambulatoires des patients Medicaid. qui sont à la disposition des pharmaciens et des médecins.
Il y a des raisons pour lesquelles la surveillance de ce qui est prescrit peut être si vitale. Avec des milliers de médicaments potentiels disponibles, les combinaisons de médicaments peuvent rapidement devenir mortelles ou rendre les gens si malades que cela augmente considérablement les coûts médicaux. Il est juste d’affirmer que des personnes sont décédées à cause de médicaments prescrits qui n’auraient pas dû être prescrits ensemble ou qui ont été pris de manière incorrecte. Avoir des conseils ou des organisations privées qui supervisent les interactions potentielles et en informent certains médecins et pharmaciens est précieux.
Dans certains cas, un comité d’examen de l’utilisation des médicaments exige que les pharmaciens parlent aux gens lorsqu’on leur prescrit de nouveaux médicaments. Cela n’arrêtera pas toutes les interactions potentiellement mortelles à moins que les patients ne soient clairs sur ce qu’ils prennent. La pratique consistant à acheter des médecins pour obtenir des ordonnances de plusieurs médecins, en particulier pour les personnes qui paient en privé plutôt que par l’intermédiaire d’une compagnie d’assurance, peut être difficile à suivre. Pourtant, la majorité des gens reçoivent des ordonnances d’un médecin ou peut-être d’un couple, et s’ils les remplissent dans la même pharmacie, cela peut être suivi.
Une intervention qui peut se produire avec l’examen de l’utilisation des médicaments est qu’un pharmacien peut ne pas remplir un médicament prescrit s’il voit qu’un patient prend autre chose avec lequel il entrera en conflit. Idéalement, cette intervention devrait avoir lieu au cabinet du médecin, mais ce n’est pas toujours le cas. Les pharmaciens ou les médecins peuvent également effectuer ce qu’on appelle un examen rétrospectif de l’utilisation des médicaments pour évaluer les médicaments qu’un patient prend actuellement, et peut-être apporter des modifications si nécessaire pour des médicaments plus efficaces ou plus appropriés.
Un aspect de l’examen de l’utilisation des médicaments qui n’est pas si savoureux pour certains critiques est cette question de l’examen des mesures d’économie de coûts. Dans des systèmes comme Medicaid et dans de nombreux régimes de santé, certains médicaments sont préférés, même s’ils ne sont pas le meilleur traitement pour tout le monde. Statistiquement, les médicaments préférés sont généralement assez efficaces, mais ils peuvent aussi être les moins chers, et pas toujours les meilleurs. Alors que de nombreuses personnes soutiennent un examen qui peut sauver des vies, elles se sentent mal à l’aise ou sont fermement opposées à l’idée d’utiliser un comité de surveillance pour faire des recommandations sur les médicaments en fonction d’un facteur de coût. Dans certains cas, la réduction des coûts peut ne pas être mise en balance avec les priorités de santé de l’individu.