Hallux est le terme latin pour le gros orteil du pied. Situé le long de la face interne du pied, c’est le plus gros des orteils, mais pas toujours le plus long. L’hallux est l’orteil que les humains repoussent de la majeure partie de leur poids lorsqu’ils marchent, et il contient deux os, les phalanges proximale et distale, qui permettent les mouvements de flexion et d’extension au niveau de l’articulation entre eux, l’articulation interphalangienne, ainsi qu’au niveau de la articulation entre la phalange proximale et le pied, l’articulation métatarsophalangienne.
Cet orteil, appelé en anatomie le premier doigt du pied, est composé de deux os appelés phalanges, tandis que les quatre plus petits orteils en ont trois chacun. La phalange la plus proche de l’hallux est appelée phalange proximale ou première phalange, tandis que l’os le plus éloigné est appelé phalange distale ou deuxième phalange. Entre eux se trouve une articulation ginglymoïde ou charnière appelée articulation interphalangienne, qui est capable des mouvements de flexion et d’extension, ou de l’enroulement et du redressement de l’orteil. Cette articulation est maintenue ensemble par les ligaments plantaires et collatéraux, les ligaments plantaires s’étendant entre les os sous le pied et les ligaments collatéraux s’étendant par paire entre les os de chaque côté de l’articulation. La dorsale ou le sommet de l’articulation interphalangienne est maintenue par les tendons du muscle qui prolonge l’orteil.
À l’extrémité proche de la première phalange, l’hallux rencontre le premier os métatarsien, l’un des os longs du médio-pied, à une articulation connue sous le nom de première articulation métatarsophalangienne. Cette articulation présente une surface de forme ovale – l’extrémité distale du métatarsien – qui s’insère dans une cavité de forme correspondante à l’extrémité proximale de la première phalange. Ces deux os sont également maintenus ensemble par des ligaments, un plantaire et une paire de ligaments collatéraux. La forme de cette articulation permet un mouvement dans deux plans : la flexion et l’extension, et l’abduction et l’adduction, ou l’écartement et le retrait de l’hallux, respectivement. Ces derniers mouvements ne sont que très légers, car en réalité les petits orteils se déplacent latéralement par rapport au gros orteil.
À l’extérieur des deux os phalangiens se trouvent les tendons des muscles qui s’attachent à l’hallux. Le muscle long fléchisseur de l’hallux enroule l’orteil. Ce muscle prend naissance à l’arrière de l’os du péroné dans la partie inférieure de la jambe et attache son tendon à la surface plantaire de la phalange distale. Le muscle qui étend l’orteil aux deux articulations est l’extenseur de l’hallux long, qui commence de la même manière à l’avant du péroné et s’attache via un tendon à la surface dorsale de la phalange distale de l’hallux. Les ligaments plantaires et collatéraux des deux articulations empêchent ce muscle d’hyperétendre le gros orteil, ce qui aide donc à prévenir les blessures aux orteils lors des mouvements de marche, de course et de saut.