Le terme hégémonie fait référence au leadership, à la domination ou à la grande influence qu’une entité ou un groupe de personnes exerce sur les autres. Historiquement, ce terme désignait souvent une cité-État ou un pays qui exerçait un pouvoir sur d’autres cités-États ou pays indirectement plutôt que par la force militaire. Les utilisations modernes de l’hégémonie font souvent référence à un groupe dans une société ayant du pouvoir sur les autres au sein de cette société. Par exemple, on pourrait dire que la classe riche a l’hégémonie sur les pauvres en raison de sa capacité à utiliser son argent pour influencer de nombreux aspects de la société et du gouvernement.
Ce mot est dérivé du verbe grec hegeisthai, qui se traduit par conduire. Les premiers dirigeants capables d’exercer un contrôle et une influence sur un groupe de personnes pourraient être appelés hégémons. Un hégémon devait avoir le soutien d’au moins une classe dominante pour empêcher la population dans son ensemble de se rebeller contre les dirigeants.
Domination et influence
L’hégémonie fait plus souvent référence au pouvoir d’un seul groupe dans une société de diriger et de dominer essentiellement d’autres groupes de la société. Cela peut se faire en contrôlant les formes de communication, en influençant les électeurs ou en influençant les chefs de gouvernement. Certains groupes de pression, par exemple, pourraient avoir un statut d’hégémonie sur les dirigeants du congrès. Les règles qui interdiraient ou limiteraient les dépenses politiques des groupes d’intérêts spéciaux sont conçues pour réduire leur domination et permettre aux électeurs individuels d’avoir plus de contrôle.
Un seul pays peut également être considéré comme hégémonique s’il a suffisamment de pouvoir pour influencer le comportement des autres pays. Les États hégémoniques, comme l’Empire britannique du milieu du XIXe siècle, ont une influence extraordinaire sur de nombreux autres pays. L’hégémonie qui existe dans un seul pays signifie que le groupe dominant et le plus influent est souvent en mesure d’influencer les politiques gouvernementales à son avantage.
Le pouvoir des riches
Dans de nombreuses démocraties, on peut dire que la classe aisée a l’hégémonie sur la classe moyenne et les pauvres. Les personnes riches peuvent contribuer le plus d’argent aux campagnes de certains candidats politiques, partis politiques ou causes. Pour assurer une réélection ou des contributions continues, les représentants du gouvernement qui utilisent ces fonds pourraient alors adopter des lois ou créer des politiques qui favorisent ceux qui ont contribué aux campagnes. Les gens qui n’ont pas l’argent pour contribuer, cependant, ne sont pas en mesure d’influencer le gouvernement de la même manière.
Un argument contre la domination significative sur les pauvres par les riches est que les gens riches ne partagent pas tous les mêmes idéologies politiques et différents membres de la classe supérieure pourraient en fait contribuer à des candidats, des partis ou des causes concurrents. De plus, toutes les personnes riches ne sont pas favorables à des politiques qui profitent uniquement aux riches, telles que certaines lois fiscales, et de nombreuses personnes riches soutiennent des politiques qui profitent aux pauvres. Cela signifie que l’argent de la classe aisée n’est pas nécessairement utilisé pour accroître sa domination ou son influence sur les pauvres et pourrait même aider les pauvres.
Le pouvoir des médias
Outre l’argent, d’autres formes d’influence peuvent être utilisées par un groupe pour dominer les autres. Par exemple, le contrôle des médias peut influencer des choses telles que les émissions diffusées ou annulées et la mesure dans laquelle une station de télévision couvre ou ne couvre pas certains reportages. À la fin du 20e siècle et au début du 21e siècle, cependant, cette domination a été réduite parce qu’Internet a donné aux particuliers et aux petites entreprises plus d’accès et de contrôle sur différentes formes de médias, telles que les informations et la musique.
Les gens sont devenus capables d’auto-publier de la musique, des vidéos, des textes et d’autres œuvres d’art plutôt que d’être sous le contrôle de la radiodiffusion, de l’édition ou d’autres types de sociétés. De plus, une plus grande variété de ces œuvres est devenue accessible aux consommateurs. Les nouvelles ont été diffusées par le biais de blogs et de sites de réseaux sociaux en plus des médias traditionnels. Toutes ces choses ont réduit l’hégémonie des grandes entreprises dans les industries de l’information et du divertissement.