L’hématologie pédiatrique est le domaine d’étude, de diagnostic et de traitement des enfants et des adolescents impliquant le sang et les maladies qui affectent le sang. Les médecins spécialisés en hématologie pédiatrique sont appelés hématologues pédiatriques. Cette forme d’hématologie se concentre généralement sur les troubles sanguins et les cancers qui affectent le sang. Certains des troubles sanguins possibles qui entrent dans cette catégorie comprennent la drépanocytose, la leucémie et le lymphome. Toute question ou préoccupation concernant l’hématologie pédiatrique ou si un hématologue doit être consulté dans une situation individuelle doit être discutée avec un médecin ou un autre professionnel de la santé.
Les troubles sanguins affectant les globules rouges, les globules blancs ou les plaquettes entrent dans la catégorie de l’hématologie pédiatrique. Ces troubles peuvent inclure une anémie, une lymphopénie ou des troubles de la coagulation causés par un nombre anormal de plaquettes. L’anémie est un terme utilisé pour décrire un faible nombre de globules blancs, ce qui entraîne un manque d’oxygène dans les différents tissus du corps. La lymphopénie survient lorsque le nombre de lymphocytes, des types particuliers de globules blancs, est trop faible, ce qui entraîne une diminution de la réponse immunitaire à l’infection.
Des taux de plaquettes anormaux entraînent souvent des troubles de la coagulation qui sont regroupés dans la catégorie de l’hématologie pédiatrique. Trop de plaquettes sont susceptibles de provoquer le développement de caillots sanguins, tandis que trop peu peuvent provoquer des saignements excessifs, à la fois internes et externes. Le traitement des troubles sanguins dépend de la cause exacte et peut impliquer l’utilisation de médicaments sur ordonnance, de chimiothérapie ou de radiothérapie.
Certaines formes de cancer sont particulièrement fréquentes chez les enfants et les adolescents, et le diagnostic et le traitement de ces cancers font partie de l’étude de l’hématologie pédiatrique. La leucémie affecte à la fois le sang et la moelle osseuse et implique souvent une augmentation anormale du nombre de globules blancs dans le corps. Le lymphome est un type de cancer qui affecte les lymphocytes, le type de globules blancs qui aide le corps à combattre les infections.
Le traitement des diverses maladies et troubles impliqués en hématologie pédiatrique dépend du diagnostic individuel. Par exemple, l’anémie peut généralement être traitée avec succès avec un supplément de fer. Certains troubles sanguins peuvent être traités à domicile, tandis que d’autres nécessitent une surveillance médicale étroite en milieu hospitalier. Des maladies plus graves, telles que le cancer, peuvent impliquer l’utilisation de rayonnements, de chimiothérapie ou d’interventions chirurgicales. Le médecin aidera le patient et les aidants à décider d’un plan de traitement approprié à chaque situation individuelle.