Extrait du fruit charnu du palmier à huile, Elaeis guineensis, l’huile de palmier est considérée comme une huile de cuisine saine. C’est un ingrédient de cuisine courant en Asie du Sud-Est ainsi qu’en Afrique. En fait, l’arbre pousse librement dans toute la ceinture tropicale d’Afrique où les fruits de la taille d’un pamplemousse sont utilisés pour produire de l’huile de palme à partir de sa pulpe et de l’huile de palmiste à partir de la noix de palmier à l’intérieur. L’huile est utilisée depuis près de milliers d’années dans cette région et ne devient que maintenant populaire dans les cultures occidentales.
Le principal producteur et exportateur d’huile de palme est la Malaisie. Cependant, des régions telles que l’Indonésie et la Colombie sont également des points chauds populaires pour l’obtention d’huile de palme. L’utilisation de cette huile présente de nombreux avantages par rapport à d’autres types d’huiles de cuisson. Le plus simple étant le fait que l’huile de palme contient des vitamines précieuses qui sont essentielles pour maintenir une santé optimale.
L’huile de palme est une riche source d’antioxydants. Ceux-ci sont responsables du maintien du corps en bonne santé. Le bêta-carotène présent dans l’huile, qui lui confère sa couleur rouge, est plein d’antioxydants comme la vitamine A. La vitamine A aide à la vision et protège contre de nombreuses maladies. Il est également riche en vitamine E, qui aide à protéger contre le cancer et d’autres maladies.
De plus, l’huile de palme est exempte de «mauvais» cholestérol, contenant des HDL (High Density Lipoprotein), une forme de bon cholestérol dont l’organisme a besoin. C’est une bonne source d’énergie avec des quantités égales de graisses saturées et insaturées, et sans acides gras trans. En fait, il contient moins de graisses saturées que l’huile de noix de coco et de palmiste. Cette huile contient à peine 50 pour cent par rapport aux 92 pour cent trouvés dans l’huile de noix de coco et 86 pour cent dans l’huile de palmiste.
Un autre avantage de l’utilisation de l’huile de palme est sa durée de conservation plus longue. Cela est dû aux deux composants de base de l’huile: l’oléine de palme, qui est liquide, et la stérine de palme, qui est solide. Non seulement cela contribue à un stockage plus long en stabilisant le produit de la chaleur et de l’oxydation, mais cela aide également à conserver sa fraîcheur. D’autres types d’huiles de cuisson doivent avoir des conservateurs ajoutés pour conserver la fraîcheur, réduisant en fait l’une de leurs qualités naturelles.
L’huile de palme peut être utilisée dans les produits alimentaires comme alternative plus saine. Il est utilisé pour la cuisine et la pâtisserie. On le trouve également dans les aliments emballés comme les croustilles, les mélanges à gâteaux, les bonbons et les grignotines. À elle seule, l’huile peut être utilisée comme vinaigrette pour les salades ou comme exhausteur de goût pour les soupes et autres plats. Parfois, l’huile de palme est utilisée dans les bougies, les produits de nettoyage, les lotions et les cosmétiques.
Si l’arbre est accessible, il peut être possible de faire de l’huile de palmier. Ceci est accompli en faisant bouillir les fruits de palmier mûrs jusqu’à ce qu’ils soient tendres et tendres. Ils peuvent ensuite être légèrement pressés, libérant le jus pulpeux. Ce jus est ensuite filtré et bouilli à nouveau. L’huile de palme fraîche flottera vers le haut où elle est ensuite évacuée et placée dans un récipient approprié.