L’indice de fatigue est un terme le plus souvent utilisé pour décrire une méthode permettant de déterminer l’épuisement énergétique pendant l’exercice aérobie. Le numéro d’index indique la vitesse à laquelle la puissance de sortie d’un athlète diminue. Il peut être utilisé comme indicateur de l’endurance aérobie d’un athlète.
Une façon courante de déterminer l’indice de fatigue d’un athlète est un test de sprint. L’athlète s’échauffera pendant environ dix minutes, puis bénéficiera d’une pause de trois à cinq minutes. Elle exécutera ensuite six sprints de 30 à 35 mètres, avec une pause de dix secondes entre chaque sprint. Les temps de chacun des sprints sont enregistrés par un chronomètre.
Pour déterminer l’indice de fatigue de l’athlète, la première chose à déterminer est la puissance, en watts, de chaque sprint. Ceci est déterminé en multipliant la vitesse du sprint par la force du sprint. La vitesse est déterminée en divisant la distance, en mètres, par le temps du sprint.
Pour déterminer la force du sprint, l’accélération, qui est la vitesse divisée par le temps du sprint, doit être déterminée. L’accélération du sprint est multipliée par le poids de l’athlète en kilogrammes. Ce nombre est égal à la force du sprint. L’indice de fatigue est obtenu en soustrayant le sprint de puissance minimale du sprint de puissance maximale, puis en divisant par le temps total des six sprints.
Par exemple, un athlète qui pèse 75 kilogrammes court six sprints de 30 mètres chacun. Ses temps pour ces sprints sont les suivants : 1 = 4.95 secondes, 2 = 5.10 secondes, 3 = 5.31 secondes, 4 = 5.59 secondes, 5 = 5.74 secondes, 6 = 5.98 secondes.
La puissance de sortie du premier sprint est déterminée par la distance du sprint, 30 mètres, divisée par le temps nécessaire pour le parcourir, qui est de 4.95 secondes. Cela donne la vitesse : V = 30/4.95 = 6.06. Pour trouver l’accélération du sprint, la vitesse est divisée par le temps : A = 6.06/4.95 = 1.22. La force est égale au poids de l’athlète multiplié par l’accélération : F = 75 x 1.22 = 91.5. Pour trouver la puissance, la force est multipliée par la vitesse : P = 91.5 x 6.06 = 554.49.
La puissance de sortie du premier sprint de l’athlète est de 554.49. Comme il s’agissait de son run le plus rapide, ce sera également sa puissance maximale.
En utilisant ces équations, la puissance de sortie pour le deuxième sprint est 507.15, le troisième sprint est 449.18, le quatrième sprint est 386.64, le cinquième sprint est 356.5 et le sixième sprint est 316.26. Le sixième sprint est sa puissance de sortie minimale. Pour trouver l’indice de fatigue, le temps total de tous les sprints ensemble, qui est de 32.67 secondes, est nécessaire.
L’indice de fatigue est ensuite trouvé en soustrayant 316.26 de 554.49 et en divisant le résultat par 32.67 : FI = (554.49 – 316.26)/32.67 = 7.29. Par conséquent, l’indice de fatigue de cet athlète est de 7.29.
Une athlète ayant un indice de fatigue élevé, supérieur à 10, peut avoir besoin de travailler sur sa tolérance au lactate. La tolérance au lactate fait référence à un composé chimique que le corps produit pendant l’exercice. Lors d’exercices de puissance intense, les muscles produisent plus de lactate qu’il ne peut en être retiré, donc une tolérance élevée au lactate permet une plus grande endurance.