Le chemin de fer transsibérien est un ensemble de chemins de fer qui relient la Russie à la Mongolie, la Chine et le Japon. La diversité de la culture qui partage ce chemin de fer a inspiré le nom, le Trans-Siberian Orchestra (TSO), qui est un groupe de rock orchestral unique qui s’est principalement concentré sur la production d’albums de Noël, avec une touche de heavy metal. TSO a un excellent travail classique sur ses morceaux, souvent au début d’un numéro, mais passe ensuite à la mouture des guitares électriques, des synthétiseurs et de la basse électrique pour augmenter les mélodies d’un certain nombre d’airs familiers.
On pourrait appeler l’Orchestre transsibérien, fondé en 1996, du rock progressif, de la musique classique, du métal symphonique ou du rock symphonique. L’étrange combinaison de genres, tentée pour la première fois par des groupes comme Queen, fonctionne incroyablement bien. TSO est le fruit de Paul O’Neill, Robert Kinkel et Jon Oliva. O’Neill est largement connu pour ses crédits de production, en commençant par des groupes de heavy metal comme les Scorpions, puis en se tournant vers des musiciens plus traditionnels comme Sting et Madonna pour promouvoir leurs concerts. Kinkel est un claviériste qui était également plus impliqué dans la production que dans la participation au groupe, bien qu’il ait composé de nombreux jingles télévisés.
Jon Oliva a beaucoup travaillé dans le domaine du rock classique progressif avec son groupe Savatage, fondé en 1979, dont il est le chanteur principal. En fait, la plupart considèrent Savatage comme le point de départ de l’Orchestre transsibérien. Le son musical est similaire, en particulier sur les derniers albums de Savatage, à commencer par 1987 Hall of the Mountain King.
En plus de ces musiciens rock accomplis, l’Orchestre Transsibérien emploie plus de 60 musiciens classiques sur leurs albums, et une chorale. Le premier album de TSO, Christmas Eve and Other Stories, était considéré comme un succès éclair, mais est devenu beaucoup plus populaire que même le groupe ne le croyait possible. Cela a conduit à deux autres albums de Noël, The Christmas Attic et The Lost Christmas Eve. Un album axé sur la musique classique qui n’est pas basé sur la musique traditionnelle de Noël, Beethoven’s Last Night, est sorti en 2000, et Night Castle, un autre album hors Noël ravira probablement les fans en 2008.
L’Orchestre transsibérien n’est pas seulement connu pour son mélange inhabituel de genres rock et classique, mais aussi pour ses incroyables tournées de concerts. Les fans adorent les spectacles de lumière et les pièces de théâtre exceptionnellement complexes qui accompagnent le son du grand orchestre rock du groupe. Les visites se vendent rapidement. TSO encourage l’utilisation de sa musique sur YouTube, pour diverses vidéos générées par les utilisateurs. Les ajouts populaires sur YouTube incluent des spectacles de lumière de Noël synchronisés sur certaines des chansons les plus connues de TSO.
TSO envisage à l’avenir de fournir des bandes sonores pour les films, avec quelques chansons déjà sur certaines bandes sonores de films. Avec une base de fans stable et un engagement envers une musicalité fantastique et un style éclectique, les fans espèrent profiter de la musique du Trans-Siberian Orchestra pendant de nombreuses années à venir.