La clavicule, qui est le nom commun de la clavicule, est un os court et étroit s’étendant horizontalement sur le haut de la poitrine. Il s’étend bilatéralement du sternum, ou sternum, au centre de la poitrine jusqu’à l’acromion de l’omoplate au sommet de l’épaule. Os en forme de S facilement palpable à la base du cou, il forme la partie antérieure de la structure connue sous le nom de ceinture scapulaire ou ceinture pectorale, qui comprend également les omoplates dans le dos. Cette structure est non seulement chargée d’attacher les bras au squelette axial dans le tronc du corps, mais aussi de servir de site d’attache pour les muscles qui déplacent le bras au niveau de l’épaule. De plus, l’emplacement de la clavicule, surélevé au-dessus de l’articulation gléno-humérale ou de l’épaule, permet une large amplitude de mouvement dans l’articulation.
Située juste au-dessus de la côte la plus haute, la clavicule rencontre le sternum sur son extrémité intérieure ou médiale au milieu de la poitrine. L’articulation entre la clavicule et une structure au sommet du sternum appelée manubrium est connue sous le nom d’articulation sterno-claviculaire, une articulation synoviale en selle qui permet un mouvement d’avant en arrière et de haut en bas de la clavicule, ainsi que comme rotation mineure. Sur l’extrémité extérieure ou latérale de l’os où il s’articule avec l’omoplate se trouve l’articulation acromio-claviculaire. L’acromion de l’omoplate est la grande saillie osseuse, s’étendant latéralement et vers le haut depuis le haut de l’omoplate, qui est facilement ressentie au sommet de l’épaule au-dessus du bras. Cette articulation est une articulation de glissement synoviale qui permet la rotation de la clavicule contre l’omoplate lors du levage du bras au-dessus de la tête.
De nombreux muscles qui déplacent le bras ou les omoplates se fixent à la clavicule. Ceux-ci comprennent, sur sa face supérieure, les muscles trapèze et deltoïde. Le trapèze est un gros muscle du haut du dos dont les fibres supérieures haussent les épaules, tandis que le deltoïde est le muscle de l’épaule proéminent qui éloigne le bras du corps dans plusieurs directions.
Sur la face antérieure de la clavicule, le grand pectoral s’attache. Ce muscle est responsable de l’adduction horizontale des bras ou de la traction des bras vers l’intérieur vers le centre de la poitrine lorsqu’ils sont levés à hauteur d’épaule. Les muscles attachés à l’arrière de la clavicule comprennent le trapèze ainsi que le sternocléidomastoïdien, qui est le muscle du cou qui fléchit la tête vers l’avant et la tourne d’un côté à l’autre.
Comme la clavicule est située bien en vue, relativement non protégée par la graisse et les muscles, et se compose principalement d’os spongieux, elle est plutôt sensible aux blessures. Les blessures courantes comprennent la luxation de l’os de l’une de ses deux articulations ainsi que les fractures. Ceux-ci peuvent survenir à la suite d’une chute ou d’un impact soudain et sont fréquents chez les athlètes, chez les bébés en raison de la poussée des épaules dans le canal génital pendant le travail et chez les préadolescents, car l’os est rarement complètement formé avant la fin les années d’adolescence.