Le pain de mie est un type de pain avec une croûte extrêmement fine et une partie interne dense mais très molle. Il est couramment utilisé pour faire des toasts et des sandwichs chauds et froids, et peut être cuit à la maison ou acheté sous une forme pré-tranchée et emballée. La cuisson du pain de mie nécessite un moule spécial qui diffère de la plupart des moules à pain car il a un couvercle. En plus des ingrédients typiques du pain tels que la farine, la levure et l’eau, le pain de mie contient généralement du lait et du beurre, ce qui lui confère une teneur en matières grasses plus élevée que de nombreux autres pains.
Le nom pain de mie est français et se traduit littéralement par pain de mie. Pour donner un sens à ce nom apparemment inhabituel, il convient de noter que les boulangers utilisent le mot «miette» pour désigner la partie intérieure d’une miche de pain. Comme la croûte de ce pain est extrêmement fine, la majeure partie du pain est constituée de mie.
En raison de la densité de sa mie, le pain de mie résiste bien au tranchage et au grillage, et peut également transporter des garnitures sans s’effondrer. Il est donc couramment utilisé pour faire des toasts ainsi que des sandwichs chauds et froids. Dans de nombreux pays d’Europe occidentale, en particulier en France, ce type de pain peut être acheté dans les supermarchés sous une forme pré-tranchée et emballée. Beaucoup de gens choisissent également de le faire cuire à la maison.
La cuisson du pain de mie nécessite un moule à pain spécialisé appelé moule à pain de mie. Cette casserole diffère de la plupart des moules à pain en ce qu’elle a un couvercle qui est fait du même matériau que le corps de la casserole. Le couvercle est placé sur la casserole pendant la dernière étape de la levée et est laissé en place pour une partie ou la totalité du processus de cuisson. En conséquence, le pain ne développe pas une croûte supérieure dure et épaisse pendant la cuisson. De plus, le couvercle empêche le dessus du pain de s’arrondir, ce qui donne un pain plat de tous les côtés.
Comme la plupart des pains au levain, le pain de mie contient de la farine, de l’eau et de la levure. De plus, cependant, le pain contient généralement aussi du lait, du beurre et, dans certains cas, du lait en poudre et des œufs. L’inclusion de ces ingrédients supplémentaires signifie que ce type de pain a une teneur en matières grasses plus élevée que de nombreuses autres variétés. Sans cette teneur élevée en matières grasses, cependant, le pain n’aurait pas la souplesse moelleuse que beaucoup considèrent comme sa qualité déterminante.