Un pan-bagnat est une sorte de sandwich inventé en France. C’est une spécialité à Nice, qui est une ville du sud de la France qui borde la Méditerranée. Le sandwich est composé de salade niçoise sur un pain croustillant. Le pain utilisé pour le sandwich est généralement un pain de style artisanal copieux, de sorte que la texture est à la fois croustillante et moelleuse. Le petit pain est traditionnellement rond, bien que certaines variantes du sandwich utilisent différentes formes de pain.
Une salade niçoise, la garniture d’un pan-bagnat, est composée de légumes-feuilles tels que le cresson, la roquette ou la roquette qui sont garnis d’olives – olives niçoises en particulier – et d’œufs durs. Parfois, des œufs de caille sont utilisés à la place des œufs de poule. La salade peut être garnie d’autres légumes, notamment des cœurs d’artichaut, des poivrons rouges crus, des haricots verts cuits à la vapeur et des échalotes. La principale protéine du plat est le thon. Dans certaines variantes modernes du plat, le thon poêlé est utilisé à la place du thon en conserve. La salade est souvent garnie d’anchois en boîte et habillée d’une vinaigrette de Dijon.
Lorsqu’une salade niçoise est servie sur le pain croûté pour faire un pan-bagnat, les ingrédients sont généralement superposés sur le sandwich. Dans une salade niçoise traditionnelle, il y a généralement plus de verdure et de légumes que de thon. Le rapport est inversé dans un pan-bagnat qui comprend généralement plus de thon avec juste une garniture des légumes qui apparaissent normalement dans une salade niçoise. De plus, alors que les olives, les anchois et la vinaigrette de Dijon peuvent être séparés dans la salade niçoise, ces trois ingrédients peuvent être mélangés ensemble pour être utilisés sur un pan-bagnat.
Beaucoup de gens qui sont sérieux au sujet de la cuisine française débattent sur les ingrédients exacts qui devraient être utilisés pour faire un bon pan-bagnat. Certains se disputent sur l’utilisation de la laitue ou des légumes-feuilles et s’ils devraient être utilisés sur le sandwich. De plus, il existe une variante courante de la salade niçoise qui comprend un ajout de pommes de terre bouillies à la salade. Cette variation est assez courante dans les restaurants américains. Il est largement admis que ce n’est pas la recette originale.
Comme il existe des variantes sur la recette de la salade niçoise, il existe donc des variantes sur la recette du pan-bagnat. Bien que la plupart des sandwichs soient préparés sans pommes de terre bouillies, certains le sont. Il est également possible de trouver des variantes du sandwich qui incluent du maïs sucré comme ingrédient.