Phygelius est un genre de plante vivace arbustive, fleurie et semi-persistante originaire d’Afrique du Sud et appartenant à la famille des Scrophulariaceae, avec les mufliers et la digitale. Les arbustes ont une hauteur mature jusqu’à cinq pieds (1.5 m) et fleurissent de manière aléatoire à partir de la fin du printemps jusqu’aux mois d’automne. Les fleurs sont voyantes et en forme de trompette, des fleurs à cinq pétales rouges ou jaunes attachées à de grands épis avec des étamines pourpres saillantes.
Il existe deux espèces différentes de phygelius, le P. capensis et le P. aequalis. Les deux se distinguent par la façon dont leurs fleurs sont disposées sur les épis. Les fleurs du P. capensis se présentent uniformément autour des épis, tandis qu’elles pendent d’un côté des épis du P. aequalis. Au sein de chaque espèce, il existe un certain nombre de cultivars, dont beaucoup ont été créés bien au-delà de leur aire d’origine au Royaume-Uni.
La plupart des cultivars créés à partir des plantes phygelius originales portent des fleurs de couleurs différentes. Le Devil’s Tears a des fleurs rouge foncé avec des bords orange, tandis que le Salmon Leap est rose-orange pâle. La trompette jaune a le feuillage le plus épais des cultivars phygelius, ainsi que des fleurs jaune vif similaires aux fleurs jaunes du Moonraker. Certains cultivars, comme le Sunshine avec son feuillage vert citron, sont développés non seulement pour une couleur de fleur distinctive. Le Winchester Fanfare et le nain Pink Elf sont tous les deux d’un rose poussiéreux.
Le phygelius est devenu une plante de jardin populaire bien en dehors de son aire d’origine, car il est extrêmement résistant au froid et peut s’adapter à différentes conditions de sol. Au-delà de sa capacité à s’épanouir dans le jardin, le phygelius convient également aux grands contenants placés sur les porches et les terrasses. À sa popularité s’ajoute sa capacité à attirer les colibris et les papillons.
Nécessitant le plein soleil pour s’épanouir et atteindre son plein potentiel, la plante est tolérante à la sécheresse tant qu’elle n’est pas placée à l’ombre. Il peut survivre à des températures allant jusqu’à 0°F (-17°C) et est persistant jusqu’à 20°F (-6°C). Dans sa région d’origine, il pousse à l’état sauvage le long des ruisseaux et des rivières ainsi que dans les zones boisées et les forêts, où ses fleurs sont traditionnellement utilisées comme charme populaire pour aider à prévenir les dommages liés aux intempéries.