Picea est le nom d’un genre de conif?res ? feuilles persistantes plus commun?ment appel?s ?pinettes. Ils font partie de la famille des pins, Pinacea, qui comprend 35 esp?ces distinctes, comme l’?pinette blanche, Picea glauca ; l’?pinette rouge, Picea rubens ; et l’?pinette bleue, Picea pungens. Ses membres se trouvent dans tout l’h?misph?re nord, de l’Am?rique du Nord ? l’Europe et ? l’Asie, et comptent parmi les esp?ces les plus abondantes dans de nombreuses r?gions du Canada, de la Scandinavie, de la Russie et des ?tats-Unis. Ces arbres ne poussent pas naturellement dans l’h?misph?re sud.
Les membres du genre Picea varient en taille mais atteignent g?n?ralement 65 ? 200 pieds (environ 20 ? 60 m) de hauteur. L’esp?ce la plus haute, l’?pic?a de Sitka, Picea sitchensis, atteint parfois environ 250 pieds (environ 75 m). L’?corce de ces arbres peut varier du gris au brun rouge?tre, selon les esp?ces, et est g?n?ralement mince, devenant quelque peu ?cailleuse ? mesure que l’arbre vieillit. Les branches poussent principalement en verticille et se r?tr?cissent de mani?re conique vers le sommet du tronc.
Les feuilles, ou aiguilles, de ces arbres mesurent g?n?ralement moins de 1 pouce (2.5 cm) de longueur et poussent individuellement, ?manant de la branche en spirale. Comme tous les conif?res, les Picea portent des c?nes de graines au printemps. Celles-ci peuvent ?tre de couleur verte ? violette, mais virent au brun ? l’approche de l’automne. Ces arbres peuvent vivre tr?s longtemps ; le plus ancien sp?cimen enregistr? est un ?pic?a d’Engelmann, ou Picea engelmannii, qui a atteint un ?ge de plus de 850 ans.
Le genre Picea est important dans l’industrie moderne et est largement utilis? dans la fabrication du papier, ainsi que dans d’autres produits plus sp?cialis?s tels que les instruments de musique. Il est ?galement couramment utilis? comme bois de construction, bien que g?n?ralement pour la construction ? l’int?rieur uniquement, car le bois d’?pic?a se d?compose rapidement ? l’ext?rieur apr?s avoir ?t? coup?. En raison de sa large utilisation commerciale, le genre Picea est un aliment de base de l’industrie foresti?re, l’?pinette de Sitka et l’?pinette de Norv?ge, Picea abies, ?tant deux des esp?ces les plus couramment exploit?es.
Les ?pic?as restent ?galement des arbres populaires en horticulture. Ils sont couramment utilis?s comme plantes de rocaille ou dans les haies. Plusieurs esp?ces, dont l’?pic?a de Serbie, Picea omorika ; l’?pinette noire, Picea mariana ; et l’?pinette de Norv?ge sont ?galement populaires pour leur utilisation comme arbres de No?l.