Powidl, également écrit powidel, se prononce po-viddle et est connu sous le nom de povidla en tchèque. Il s’agit d’un beurre de pruneaux ou d’un ragoût de prunes que l’on mange en tartinade ou utilisé comme garniture pour faire d’autres plats. Il est très populaire en Autriche, en Hongrie, en République tchèque et dans d’autres parties de l’Europe de l’Est. Le processus de fabrication du powidl est assez long, bien que pas particulièrement compliqué.
Il s’agit d’un plat traditionnel qui, autrefois, se préparait principalement en hiver. L’hiver était la seule période où la plupart des gens avaient du temps à consacrer à la longue cuisson et au brassage constant nécessaire à la fabrication de ce beurre de pruneaux. Souvent, les femmes se réunissaient pour faire la cuisine et elles remuaient à tour de rôle le ragoût de prunes qui mijotait, et passaient le temps à se raconter des histoires. Le mot tchèque pour raconter des histoires est povidat, et le nom de cet aliment en vient.
Les principaux ingrédients utilisés pour fabriquer ce beurre de pruneaux sont des prunes de récolte tardive, de la cannelle et des clous de girofle. Les prunes sont coupées, ajoutées à de la cannelle, des clous de girofle et de l’eau, et le mélange est d’abord porté à ébullition puis cuit à ébullition pendant plusieurs heures. Il est nécessaire de remuer le mélange à intervalles réguliers pendant la cuisson pour éviter que les prunes ne collent au fond de la casserole. Le powidl est considéré comme terminé lorsque l’eau s’est suffisamment évaporée et que le mélange a atteint une consistance épaisse. Le mélange est ensuite passé au tamis pour retirer les peaux et les épices, et obtenir un beurre de pruneaux onctueux.
Dans la plupart des confitures, du sucre et du jus de citron sont généralement ajoutés à la confiture comme conservateurs. Le sucre n’est généralement pas ajouté lors de la préparation du powidl, mais un peu de jus de citron peut être ajouté au mélange pendant la cuisson. Le mélange est ensuite versé dans des pots et conservé au réfrigérateur pendant quelques semaines. Sans cela, le beurre de pruneau ne durera probablement pas longtemps après l’ouverture d’un pot. De nos jours, de nombreux chefs préfèrent préparer des powidl en petites quantités au besoin, il n’est donc pas question que le ragoût de prunes se gâte.
Ce beurre de pruneaux peut être utilisé dans des pâtes à tartiner pour des sandwichs ou des gâteaux, ou comme garniture dans des pâtisseries, des gâteaux et des boulettes. Un plat autrichien populaire qui utilise une garniture de ragoût de prune est une boulette connue sous le nom de Germknödel. Le powidl est également utilisé pour faire un gâteau spécial powidl et pour faire une pâtisserie bohème appelée Buchteln.