Rice-a-Roni, connu de millions de personnes par son étiquette accrocheuse The San Francisco Treat, est un produit alimentaire commercial composé de riz, de pâtes vermicelles et de nombreux agents aromatisants différents. Une combinaison d’influences italiennes et arméniennes, le plat original est souvent crédité de la popularisation du riz comme aliment de base du régime américain. Rice-a-Roni est disponible dans de nombreuses saveurs différentes et fait même des concessions à l’engouement pour les aliments santé en faisant la promotion de variétés de riz à faible teneur en sodium et de riz brun.
L’histoire de Rice-a-Roni commence au 19ème siècle, lorsque l’immigrant italien Dominico DeDominico – mieux connu sous le nom de Charlie – s’installe dans le quartier de Mission de San Francisco, un quartier italien, et ouvre un petit stand de produits. En 1912, la femme de DeDominico l’exhorta à démarrer une usine de pâtes et un service de livraison, qui gagna rapidement en popularité dans toute la ville à croissance rapide de la baie. L’entreprise a prospéré pendant des décennies et les quatre fils de DeDominico l’ont finalement rejoint dans l’usine.
Lorsque le fils de Charlie, Tom DeDominico, a épousé une immigrante canadienne nommée Lois et que les deux ont emménagé dans la maison d’une propriétaire arménienne, peu de gens pouvaient deviner qu’un aliment célèbre allait bientôt en résulter. Mme Captanian, une survivante du génocide arménien, a rapidement commencé à enseigner à Lois comment préparer des plats traditionnels de riz pilaf, que Lois a présenté à son tour à son mari et à sa belle-famille. Les fils ingénieux de Charlie DeDominico ont décidé d’essayer de combiner le riz avec leurs pâtes vermicelles populaires, et en 1955, après des mois de tests, la première version de Rice-a-Roni est née. Rice-a-Roni a commencé la commercialisation régionale en 1958 et est devenu disponible à l’échelle nationale, et par la suite emblématique, quatre ans plus tard.
La version originale du mélange riz, pâtes et soupe au poulet Rice-a-Roni®. Il existe maintenant environ 20 versions différentes de l’accompagnement en boîte disponibles dans le commerce dans une grande variété de saveurs. N’appartenant plus à la famille DeDominico, Rice-a-Roni a été achetée par The Quaker Oats Company dans les années 1980 et est un produit de Pepsi-Co depuis 2001. La nourriture est souvent présentée par les partisans comme un moyen peu coûteux de fournir une garniture. plat d’accompagnement et aider les plats principaux plus chers à s’étirer pour nourrir un grand groupe.
Avec la réputation de San Francisco en tant que ville aimant les aliments sains, il peut être surprenant et répréhensible pour certains qu’une combinaison de glucides et d’épices dans une boîte soit commercialisée sous le nom de La friandise de San Francisco. En fait, Rice-a-Roni est représentatif d’une longue tradition de multiculturalisme et de cuisine fusion qui a longtemps contribué à définir San Francisco. Un aliment créé en combinant la sensibilité alimentaire canadienne, arménienne et italienne se qualifie certainement comme une fière icône de San Francisco.