Le terme «stock parallèle» est utilisé de différentes manières dans le monde financier. Il peut faire référence à une action cotée en bourse qui gagne de la valeur lorsqu’une action nouvellement cotée dans un secteur similaire commence à tendre à la hausse, ou à l’action dans ce que l’on appelle un plan d’actions fantôme. Dans un plan d’actions fantôme, les gens reçoivent une rémunération basée sur la hausse de la valeur des actions sans réellement recevoir d’actions de l’entreprise.
Dans le premier sens, un exemple classique d’une action fictive pourrait être une action d’une entreprise automobile qui a été négociée sur le marché et qui a une histoire. Lorsqu’un nouveau constructeur automobile entre en bourse, le stock du premier constructeur automobile devient un stock fantôme. Les nouvelles entreprises ont tendance à connaître un volume de transactions élevé lorsqu’elles entrent en bourse, ce qui augmente leur valeur, et les actions parallèles augmentent souvent en valeur à leurs côtés. Finalement, le marché et les valeurs se stabiliseront.
Dans le sens d’un plan de stock fantôme, le stock reflet est un concept quelque peu compliqué. Les employés participant à de tels régimes reçoivent un nombre défini d’actions «d’actions fantômes». Ce ne sont pas des actions réelles et l’employé n’a pas d’actions dans l’entreprise. Lorsque la valeur des actions de la société augmente, le salarié reçoit une rémunération basée sur le nombre d’actions de l’action fictive reçues. En d’autres termes, c’est comme si l’entreprise avait des actions qui généraient des rendements.
Donner aux employés des actions dans une entreprise, fausse ou non, est utilisé comme une incitation pour leur donner une impulsion pour aider l’entreprise à réussir. Il est dans l’intérêt de l’employé de faire des choses qui augmenteront la valeur du stock et entraîneront ainsi une augmentation de la rémunération. Dans le cas des actions fantômes, les entreprises peuvent utiliser cette technique si elles ne sont pas cotées en bourse afin de pouvoir fournir une rémunération basée sur la performance sans perdre d’actions et les sociétés cotées en bourse peuvent également offrir des actions reflet aux employés.
Habituellement, les paiements en espèces auxquels les employés ont droit dans le cadre d’un programme d’actions parallèles sont différés. Ceci est conçu pour encourager la longévité de l’emploi. Les employés ne peuvent pas se voir offrir d’actions immédiatement et le nombre d’actions fantômes fournies augmentera avec le temps. Les paiements peuvent ne pas commencer avant plusieurs années, ce qui donne aux employés une raison de rester dans l’entreprise afin qu’ils puissent percevoir leurs primes en espèces. À des fins fiscales, l’argent provenant d’un programme d’actions fantômes est traité comme un revenu gagné.