Un agent payeur, également appelé agent payeur, est un agent qui effectue des paiements au nom d’un émetteur de titres tels que des actions et des obligations. En règle générale, une banque agit en tant qu’agent payeur bien que parfois le trésorier de l’agent émetteur puisse agir en tant qu’agent payeur. En échange de ce service, l’agent payeur est rémunéré par une commission dont les conditions sont généralement définies lorsque l’agent émetteur établit un contrat de services.
Dans le cas des actions, des dividendes périodiques doivent être versés aux personnes qui détiennent des actions. L’agent émetteur verse le dividende à l’agent payeur, qui distribue ensuite les paiements aux actionnaires. Cela nécessite la tenue de registres relatifs aux actionnaires afin que les dividendes puissent être correctement acheminés vers leurs destinations. Avec les obligations, les détenteurs d’obligations ont droit à des paiements sur le principal et les intérêts. L’agent payeur distribue ces paiements comme prévu dès qu’il les reçoit de l’agent émetteur.
Les agents payeurs ne sont pas financièrement responsables de ces paiements ; si un agent émetteur ne verse pas les paiements à l’agent payeur, l’agent payeur n’est pas tenu de les couvrir. Au lieu de cela, ils agissent uniquement en tant que processeurs pour les paiements afin qu’ils soient distribués correctement et en temps opportun. Si une entreprise ne peut pas effectuer les paiements comme prévu, c’est parce qu’elle est en grande difficulté financière et qu’elle est peut-être en train de demander une restructuration de la dette ou de déposer le bilan.
Les entreprises qui ont besoin de distribuer des paiements sur leurs titres font appel à des banques d’investissement spécialisées dans ces services. Leur personnel expérimenté peut administrer le processus en douceur et efficacement. Ces entreprises sont également à jour avec les lois concernant les décaissements de paiement et d’autres questions, de sorte qu’elles peuvent confirmer que les décaissements sont conformes à la loi et ne soumettront pas l’entreprise ou son agent à des pénalités. Comme la loi est périodiquement mise à jour et révisée, il est essentiel que les entreprises travaillent avec des agents payeurs qui se tiennent au courant des évolutions réglementaires et sachent quand les changements entreront en vigueur.
Lorsqu’il développe une relation avec un agent payeur, un agent émetteur approche généralement plusieurs banques d’investissement. Les représentants des banques élaborent des contrats que les agents émetteurs peuvent également rejeter ou accepter. Les deux sociétés peuvent engager des négociations pour trouver des conditions favorables aux deux parties, en particulier dans les cas où un agent payeur souhaite particulièrement faire affaire avec un agent émetteur, car il risque de gagner des sommes importantes en frais.