Le zaleplon, également vendu aux États-Unis sous le nom de marque Sonata®, est un médicament utilisé principalement pour faciliter le sommeil lorsque les personnes ont des difficultés à s’endormir ou à rester endormies. Il fait partie d’un groupe de médicaments appelés non-benzodiazépines, qui ont été initialement créés pour offrir certains des avantages des benzodiazépines sans la même structure ni effets indésirables comme une augmentation de la tolérance aux médicaments ou une sédation continue le lendemain. Les autres médicaments de cette classe comprennent les somnifères Ambien® et Lunesta®.
En règle générale, le zaleplon est prescrit pour le soulagement à court terme des problèmes de sommeil, et son utilisation a tendance à ne pas dépasser cinq semaines. Cela peut ne pas toujours être le cas et certaines personnes prennent régulièrement ce médicament pendant une période beaucoup plus longue. Bien que la drogue soit considérée comme ne créant pas d’accoutumance lorsqu’elle est utilisée pendant une période plus courte, les revues de la littérature suggèrent qu’elle peut devenir habituelle sur de plus longues périodes d’utilisation ou lorsque les personnes sont sujettes à d’autres types de dépendances. Cela ne signifie pas nécessairement que l’utilisation n’est pas justifiée ; cela signifie simplement qu’une plus grande prudence devrait être prise au moment du sevrage du médicament.
Certains des avantages cités du zaleplon incluent qu’il n’a pas tendance à interférer avec les habitudes de sommeil normales et qu’il ne provoque généralement pas de sédation le lendemain. Les gens doivent se méfier de ce deuxième avantage lorsqu’ils prennent le médicament pour la première fois. Une période d’adaptation est à prévoir.
Comme tous les médicaments, le zaleplon a des doses spécifiques. Chez les personnes âgées, certains effets secondaires peuvent être plus observables, de sorte que la dose standard a tendance à ne pas dépasser cinq milligrammes. D’autres peuvent prendre jusqu’à 10 milligrammes. Des quantités plus élevées sont souvent associées à des abus intentionnels et pourraient être dangereuses. Le médicament a tendance à provoquer une forme d’amnésie qui rend difficile la mémorisation des actions récentes, créant une forte probabilité de surdosage.
Certaines personnes qui prennent ce médicament ressentiront des effets secondaires, qui peuvent diminuer dans le temps ou rester les mêmes. Les effets négatifs couramment observés comprennent des maux d’estomac, des migraines ou d’autres maux de tête, des douleurs musculaires ou articulaires et des éruptions cutanées. La réaction allergique au zaleplon est rare, mais les symptômes d’éruption cutanée ou d’urticaire, de gonflement du visage, de la langue ou de la gorge et des difficultés respiratoires doivent faire l’objet d’une attention médicale immédiate. Un autre ensemble d’effets secondaires qui doivent être signalés immédiatement sont les changements d’humeur qui incluent une augmentation de l’anxiété, de la dépression, de la manie ou des pensées suicidaires.
Le zaleplon peut interagir avec d’autres médicaments de diverses manières. Avant d’accepter une ordonnance pour ce médicament, les gens doivent informer les médecins de tous les médicaments, en vente libre, à base de plantes ou sur ordonnance, qu’ils prennent pour s’assurer qu’aucune interaction dangereuse ne se produise. Il est particulièrement imprudent d’ajouter ce médicament à d’autres médicaments susceptibles de provoquer une sédation, comme des tranquillisants, d’autres somnifères, des antihistaminiques ou des somnifères en vente libre.