Un dispositif mnémotechnique, ou aide-mémoire, améliore la capacité d’une personne à se souvenir et à se rappeler rapidement des informations. L’un des dispositifs les plus élaborés jamais créés, un palais de la mémoire est un moyen complexe de stocker des informations dans les « pièces » de son esprit.
Le poète grec Simonide of Ceo est considéré comme le créateur du système du palais de la mémoire. Il a conçu ce concept à une époque où le stylo et le papier n’étaient pas facilement disponibles et où il fallait s’appuyer fortement sur le sens visuel. Simonide mémorisait des images mentales comme s’il pouvait réellement les voir à un endroit spécifique ou dans une séquence spécifique. Ces images étaient facilement rappelées exactement comme si elles étaient apparues dans la vraie vie. Ce système est venu à être appelé memoria loci, latin pour l’emplacement de la mémoire, ou palais de la mémoire.
Pour créer un palais de la mémoire, il faut d’abord rassembler des lieux mentaux et des images spécifiques, qui à leur tour représentent des pièces et des idées. L’endroit doit être familier et l’image doit représenter l’idée ou l’objet à retenir ou à stocker. Ensuite, les images et les informations sont stockées dans les chambres. À cette fin, plus l’image est vive ou frappante, mieux c’est. Lorsqu’on imagine le palais, il faut le considérer comme étant bien éclairé et placé dans un ordre très précis.
Commencez par diviser les pièces en sections, par exemple, chaque section pourrait être affectée d’une lettre de l’alphabet. Les idées peuvent ensuite être déposées sous la lettre associée. Si la pièce est trop encombrée, ajoutez une autre pièce ou un couloir. Toute combinaison de pièces et d’objets est acceptable tant que les règles spécifiques de suivre le même ordre sont appliquées. Les palais de la mémoire peuvent être aussi simples ou élaborés que l’individu le fait.
Une fois les pièces remplies, il faut commencer à visualiser le déplacement dans chaque pièce et à rappeler toute image stockée dans cette pièce. Le souvenir peut commencer à n’importe quel point du palais de la mémoire et se poursuivre dans la direction dans laquelle le palais a été créé ou dans l’ordre inverse. Pratiquer le souvenir, en explorant souvent le palais, peut être une préparation utile pour le moment où l’on pourrait avoir besoin de l’information. Plus on explore chaque pièce et image du palais, plus il deviendra facile de rappeler des images ou des informations à la demande.
Les plus grands érudits de l’histoire croyaient qu’il est aussi important de renforcer l’esprit que de renforcer le corps physique. La méthode du palais de la mémoire est utile à cet égard, mais nécessite de la patience, de la pratique et de la persévérance pour réussir. Il existe un certain nombre de livres et de produits d’amélioration de la mémoire disponibles pour aider à construire des palais de la mémoire.