Le counseling sur le TSPT s’appuie sur plusieurs types de thérapies cognitivo-comportementales dans le traitement du trouble de stress post-traumatique (TSPT). La thérapie cognitive, la thérapie d’exposition et la formation à l’inoculation du stress sont parmi les formes de traitement les plus largement utilisées pour le TSPT. La plupart des types de counseling sur le TSPT impliquent une ou une combinaison de ces thérapies. Le traitement du TSPT peut être effectué individuellement ou en groupe.
La plupart des types de counseling sur le TSPT impliquent une thérapie cognitive. Dans cette forme de thérapie, des conseillers professionnels aident les personnes souffrant du SSPT à identifier les traumatismes passés et les pensées actuelles conduisant à des comportements irrationnels ou à des décisions de vie improductives. Une personne qui a vu son meilleur ami mourir dans un accident de voiture, par exemple, pourrait refuser de conduire sa voiture de peur de l’écraser. Dans le cadre du counseling sur le TSPT, il serait guidé dans la reprogrammation de ses pensées afin qu’il ne souffre plus de peurs irrationnelles liées à la conduite quotidienne.
Lorsque la technique de la thérapie d’exposition est utilisée dans le counseling sur le TSPT, le but est de désensibiliser le patient à ses souvenirs traumatiques. Une victime d’un crime violent, par exemple, peut avoir peur à l’idée de l’événement violent. Dans la thérapie d’exposition, le conseiller guiderait le patient à travers les souvenirs de l’événement, lui permettant de faire face à ses peurs et de prendre le contrôle de ses pensées anxiogènes.
L’objectif de la formation sur l’inoculation du stress dans le cadre du counseling sur le TSPT est de réduire l’anxiété et d’enseigner les habiletés d’adaptation. Les patients apprennent à maîtriser leurs angoisses. Le conseiller enseigne au patient comment identifier les angoisses et mettre en œuvre des méthodes pour réduire le stress. Un ancien combattant qui revit un événement désagréable du combat, par exemple, pourrait apprendre à respirer profondément et à appliquer des techniques de relaxation dès que ses souvenirs de l’événement refont surface.
Dans certains cas, le counseling sur le TSPT est dispensé en groupe. Le groupe est généralement dirigé par un conseiller agréé qui crée un environnement sûr dans lequel les individus partagent ouvertement leurs sentiments et leurs expériences. Ce type de conseil est utile car il permet au patient TSPT de savoir qu’il n’est pas seul. En parlant d’événements traumatisants et en entendant que d’autres ont vécu les mêmes épreuves, un individu peut comprendre que ses réactions sont normales compte tenu des circonstances. Le counseling de groupe sur le TSPT est également un bon moyen de former un système de soutien social.
Le TSPT peut avoir un impact sur les membres de la famille et, par conséquent, les conseillers demandent parfois aux patients la permission d’inviter des proches aux séances. Les membres de la famille peuvent donner un aperçu de la durée et de l’étendue des symptômes du SSPT. Leur participation à des séances de thérapie contribue souvent à améliorer la communication et à établir des mécanismes d’adaptation au sein de la famille.