Le processus d’impression laser est un processus avancé beaucoup plus intensif que l’impression à jet d’encre, dans laquelle l’encre est simplement pulvérisée sur du papier. Lorsqu’une image est envoyée à une imprimante laser, un rouleau commence à tourner pour accumuler de l’électricité statique. Un laser place ensuite l’image ou le texte à imprimer sur le rouleau, afin qu’il soit greffé électroniquement sur le rouleau. Le toner est alors libéré et le rouleau attire le toner sous la forme de l’image. Le papier passe par le rouleau et termine le processus d’impression laser en ramassant le toner.
Une fois que l’utilisateur a défini un document à imprimer, le processus d’impression laser commence par faire tourner un rouleau interne. Cette rotation fait que le rouleau accumule de l’électricité statique, ce qui est nécessaire pour les parties ultérieures du processus d’impression laser. A ce stade, le rouleau n’a rien dessus ; ce n’est qu’une pièce d’équipement vierge. Une autre façon pour le rouleau de produire de l’électricité est la lumière, car le rouleau est également photoconducteur.
Les lasers entrent ensuite en jeu, car un laser est responsable de la perturbation de l’électricité statique et de la réaction ultérieure du toner. Le laser contient une charge électrique négative, et il greffe temporairement l’image sur le rouleau. Cette charge négative est très importante car, sinon, le reste du processus d’impression ne fonctionnerait pas correctement. Cette image disparaîtra une fois le processus d’impression laser terminé, permettant au rouleau de prendre une autre image.
Le toner (noir et couleur) est libéré en fonction de l’image en cours d’impression. Par exemple, si une image magenta est en cours d’impression, le toner magenta sera libéré. Le toner a une charge opposée, ou positive, qui est attirée par les parties du rouleau que le laser a touchées. Cela signifie qu’une copie exacte de l’image imprimée est maintenant imprimée sur le rouleau. Dans la plupart des cas, le toner s’effacera très facilement.
Le papier est ensuite introduit comme dernière étape du processus d’impression laser. Le papier reçoit une charge négative lorsqu’il traverse l’imprimante mais, comme la charge est plus forte que celle du rouleau, le toner se soulève du rouleau et se dépose sur le papier. Le papier prend alors l’image et quitte l’imprimante. Après cela, une forte lumière éclaire le rouleau pour effacer l’image greffée, afin qu’une nouvelle image puisse y être greffée pour le prochain tirage.