Un abcès de Bartholin est une infection de la glande de Bartholin, située dans les organes génitaux féminins. Il y a deux petites glandes de Bartholin de la taille d’un pois situées de chaque côté des petites lèvres, communément appelées lèvres vaginales. Un abcès de Bartholin se forme lorsque la petite ouverture de la glande de Bartholin se bloque en raison d’une irritation, d’une infection, d’une maladie sexuellement transmissible, d’une mauvaise circulation ou, dans de très rares cas, d’une tumeur. La glande bloquée devient une masse douloureuse et remplie de pus.
Le but des glandes de Bartholin est de libérer des fluides lubrifiants pendant l’excitation sexuelle. Lorsqu’une femme est excitée, ce liquide est libéré et humidifie légèrement l’ouverture labiale du vagin. La zone vaginale très sensible est ainsi lubrifiée et devient plus confortable pour les rapports sexuels.
Les symptômes d’une infection de la glande de Bartholin peuvent inclure la présence d’une masse douloureuse d’un côté du vagin, et elle s’accompagne souvent de douleur en marchant ou en s’asseyant, de douleur pendant les rapports sexuels ou d’un vagin douloureux et sensible. Si l’infection est grave, de la fièvre peut également être présente. Une consultation avec un médecin de soins primaires ou un gynécologue peut être nécessaire si la masse continue de gonfler et reste douloureuse. Le diagnostic d’un abcès de Bartholin est posé par un médecin effectuant un examen physique des organes génitaux féminins et des tests de laboratoire possibles du liquide contenu dans l’abcès.
Les options de traitement dépendent de la gravité de l’abcès de Bartholin. Si la masse est très enflée et douloureuse, le médecin peut choisir de faire une petite incision sur l’abcès et de drainer la cavité. Des antibiotiques peuvent également être prescrits en cas de fièvre. Après avoir drainé un abcès infecté, le médecin peut recommander de tremper la zone touchée dans de l’eau tiède plusieurs fois par jour. Cela aide à soulager tout inconfort dans la zone et favorise le drainage et la guérison.
Pour les abcès récurrents, l’ablation de la glande de Bartholin ou une procédure appelée marsupialisation peut être suggérée par un médecin. L’ablation de la glande est rare mais constitue une alternative aux formations d’abcès récurrentes. La procédure de marsupialisation est généralement réalisée sous anesthésie générale et place des points de suture de chaque côté de la glande pour former une ouverture permanente pour le drainage. La marsupialisation n’est pas recommandée en cas d’infection active.
Il n’y a pas de traitement préventif pour un abcès de Bartholin. Pratiquer des relations sexuelles protégées en utilisant un préservatif et une bonne hygiène personnelle est toujours une considération pour maintenir une santé personnelle optimale. Au premier signe d’un abcès ou d’un kyste de Bartholin, une forme de traitement d’auto-soin, comme tremper la zone dans de l’eau tiède, pourrait aider à ouvrir la glande bloquée. Si la grosseur persiste et devient douloureuse après quelques jours d’auto-traitement, alors un médecin doit être consulté.