La décision rendue dans une affaire judiciaire est appelée verdict. Un acquittement est un verdict possible dans une affaire pénale. Cela signifie qu’une personne n’est pas coupable des crimes dont elle a été accusée.
Lorsqu’une personne est accusée d’un crime, l’accusateur et l’accusé ont tous deux la possibilité de présenter leur point de vue lors d’un procès. Une fois que tous les témoignages ont été entendus et que toutes les preuves ont été déposées, une décision finale doit généralement être prise. Dans les cas où il y a un acquittement, la décision finale est que l’accusé est innocent.
Un jury n’est pas nécessaire pour qu’une personne soit acquittée. Il existe de nombreux procès sans jury. Lorsque c’est le cas, un juge rend le verdict.
Un acquittement offre à une personne une protection contre la double incrimination. Cela signifie qu’il ne pourra plus jamais être jugé pour la même affaire. Cependant, un acquittement ne lui offre pas une protection contre les charges exactes retenues contre lui si l’on pense qu’il a commis de nouveaux actes.
Par exemple, considérons un homme nommé Paul qui est accusé d’avoir volé une femme nommée Cheryl le 1er mars 2009. Si Paul est jugé et est acquitté, il ne pourra plus jamais être jugé pour avoir volé Cheryl le 1er mars 2009. C’est vrai. même si une preuve solide qu’il est coupable refait surface un peu plus tard. Si Cheryl est volée le 13 décembre 2009 et que Paul est suspecté, il pourrait être inculpé et traduit en justice pour ce nouvel incident.
Un acquittement est censé dégager une personne de tout soupçon et de toutes les conséquences en suspens qui auraient accompagné un verdict de culpabilité. La loi ne peut effectivement pas effacer le doute de l’esprit de tout le monde, mais elle peut forcer certaines entités à agir comme si les soupçons avaient été effacés malgré de vrais sentiments. Cela signifie que si la personne a été incarcérée pendant le procès, elle doit être libérée une fois acquittée. Cela signifie également que si une personne est suspendue par son employeur dans l’attente de l’issue de son procès, elle doit être réintégrée dans son ancien poste.
Le tristement célèbre procès d’OJ Simpson est un bon exemple du type de sécurité qu’un acquittement n’offre pas, à savoir la protection contre les dommages civils. Même si une personne est jugée innocente dans une affaire pénale, elle peut toujours faire face à des poursuites civiles concernant le même incident. Simpson a été acquitté du meurtre par le tribunal pénal, mais a été reconnu responsable des dommages-intérêts par le tribunal civil.