Un acte d’accusation est un document écrit qui accuse formellement quelqu’un d’avoir enfreint le droit pénal. Dans certains pays, une mise en accusation pénale est requise avant qu’une personne puisse être jugée, tandis que dans d’autres régions, il peut exister d’autres moyens de traduire des personnes en justice, en fonction de la structure du système judiciaire. Les actes d’accusation sont généralement prononcés par un grand jury, un groupe de personnes qui se réunissent pour confirmer qu’un crime a eu lieu et pour identifier un suspect probable, avec l’aide de présentations de personnes telles que des procureurs du gouvernement.
Dans un acte d’accusation, le document énonce formellement le crime commis et fournit une brève description de la nature du crime et des détails, en nommant un suspect accusé. Si quelqu’un est inculpé pour avoir commis plusieurs crimes, l’acte d’accusation comprendra un chef d’accusation distinct pour chaque crime. Par exemple, une personne pourrait être inculpée d’un chef d’enlèvement et d’un chef de meurtre si elle est soupçonnée d’avoir kidnappé et assassiné quelqu’un.
L’acte d’accusation est une étape importante du processus judiciaire. Avant qu’un acte d’accusation puisse être émis, les enquêteurs criminels doivent explorer le crime, rassembler des preuves, trouver des suspects potentiels et mener un travail d’enquête général dans le but de constituer un dossier solide. Avec ces informations en main, un procureur du gouvernement peut s’adresser à un grand jury et demander une inculpation pénale afin que quelqu’un puisse être jugé devant un tribunal pour le crime.
Dans certains cas, un avocat peut demander que la procédure du grand jury et l’acte d’accusation ultérieur soient scellés. Cela est fait lorsqu’il y a une inquiétude concernant la sécurité des membres du grand jury, des personnes qui peuvent présenter des preuves et d’autres membres de la communauté, ou lorsqu’il y a une inquiétude que la personne inculpée puisse fuir avant que l’accusation formelle puisse être Publié. Dans ces cas, le sceau est levé une fois que l’accusé est appréhendé et traduit en justice. Si l’accusé ne peut pas être appréhendé, l’acte d’accusation restera scellé et l’affaire restera ouverte dans l’espoir qu’un jour l’auteur présumé puisse être jugé par un tribunal.
De nombreux systèmes juridiques reposent sur le principe que les personnes sont présumées innocentes. Un acte d’accusation est une accusation formelle, mais ce n’est pas un verdict. Être inculpé ne signifie pas que quelqu’un a commis un crime, cela signifie seulement qu’il existe des preuves qui semblent indiquer que quelqu’un a commis un crime et que le gouvernement estime qu’il y a suffisamment de preuves pour traduire l’accusé en justice.