Un amplificateur d’aide auditive est un appareil porté dans ou autour de l’oreille qui améliore l’audition en augmentant le volume des sons. Amplificateur peut désigner le composant responsable de l’augmentation du volume ou peut être utilisé pour désigner l’ensemble de l’appareil auditif. Il est spécialement conçu pour corriger la perte auditive d’une personne et peut utiliser la technologie analogique ou numérique.
Une aide auditive comprend trois composants électroniques principaux : un microphone, un haut-parleur et un amplificateur. Le son pénètre dans l’appareil via le microphone, qui transforme les ondes sonores en informations électriques ou numériques. L’amplificateur de l’aide auditive reçoit ces informations électriques ou numériques, augmente l’amplitude du son, puis le dirige dans l’oreille via le haut-parleur.
Un amplificateur de prothèse auditive augmente le volume du son dans une prothèse auditive en utilisant la technologie analogique ou numérique. Un amplificateur d’aide auditive analogique convertit le son en information électrique, puis amplifie le signal afin que le son soit plus fort lorsqu’il passe dans le haut-parleur. Ces appareils sont personnalisables et permettent de modifier les paramètres de l’aide auditive afin qu’elle fonctionne bien dans diverses circonstances, y compris les petits rassemblements et les grands événements bruyants.
Il est également possible d’utiliser un amplificateur d’aide auditive équipé de la technologie numérique. Un amplificateur d’aide auditive numérique prend les ondes sonores et les transforme en code binaire, qui peut être lu par le processeur de l’aide auditive. Le code binaire contient des informations sur la hauteur tonale, ce qui signifie que les amplificateurs numériques peuvent filtrer les sons qui ne tombent pas dans la plage de la parole humaine normale. Cela permet à l’aide auditive d’augmenter la capacité d’une personne à entendre d’autres personnes parler tout en filtrant certains bruits de fond. Ce type d’amplificateur peut également être programmé avec des spécifications différentes pour différents types d’environnements.
Un médecin appelé audiologiste travaille avec chaque patient pour déterminer quel type d’amplificateur d’aide auditive conviendrait le mieux à ce patient. Bien qu’il y ait de nombreux avantages à avoir un amplificateur d’aide auditive numérique, ces appareils ont tendance à coûter plus cher que ceux qui utilisent la technologie analogique. Les besoins auditifs spécifiques d’un patient détermineront, dans une large mesure, quel type d’amplificateur d’aide auditive est le meilleur.