Un bac à bonnes affaires est un type d’outil de vente qui permet aux détaillants de déplacer des produits qui ne se sont pas bien vendus à des prix réduits, ce qui permet de récupérer au moins une partie de l’investissement dans ces produits et de libérer de l’espace dans le magasin. Cette approche est parfois utilisée pour vider le dernier de l’inventaire ou des articles liés à un jour férié passé. À d’autres moments, la poubelle des bonnes affaires abrite des marchandises qui sont vendues en tant que deuxième qualité, soit en raison d’un petit défaut, soit en raison d’avoir été utilisées comme modèle de sol à des fins d’exposition dans le passé. En règle générale, tout article qui se retrouve dans la poubelle est vendu à un prix très bas par rapport au prix régulier, un attribut qui attire les consommateurs soucieux de leur budget.
Le concept de la corbeille à bonnes affaires est lié à la création d’une véritable corbeille dans laquelle sont placés des articles à prix très réduits. Cette approche peut être utilisée dans n’importe quel type d’établissement de vente au détail de brique et de mortier et fonctionnera aussi bien avec à peu près n’importe quel type de produit. Par exemple, le bac peut contenir divers articles vestimentaires, être le référentiel de CD ou de DVD qui ont été marqués pour une vente rapide, ou même des articles d’épicerie qui sont abandonnés ou des boîtes de conserve qui sont cabossées. En règle générale, la qualité ou la demande des produits a diminué d’une manière ou d’une autre, ce qui rend peu probable que les produits puissent être vendus au plein prix de détail.
Alors que l’idée d’une poubelle à bonnes affaires évoque des images d’une poubelle réelle, l’idée générale peut prendre d’autres formes. Par exemple, le bac peut en fait être un portant à vêtements chargé d’articles à prix réduit, ou même être une section entière du magasin réservée uniquement aux articles à prix réduit. À l’apogée des grands magasins, bon nombre de ces détaillants utilisaient ce qu’on appelle le sous-sol des bonnes affaires, essentiellement un étage entier qui contenait des articles de deuxième qualité ou légèrement cabossés et rayés collectés dans tous les autres rayons.
Grâce à Internet, le concept du bac à bonnes affaires n’est plus limité aux commerces de détail de brique et de mortier. Les entreprises peuvent créer des bacs virtuels sur leurs sites Web, permettant aux navigateurs de parcourir la collection d’articles à prix réduit et de les placer dans des paniers d’achat virtuels. Cette innovation signifie que même les personnes qui n’aiment pas faire du shopping peuvent profiter du plaisir de trouver une bonne affaire en faisant leurs achats en ligne dans le confort de leur foyer.