Un effondrement économique est une situation dans laquelle l’économie locale, régionale ou nationale subit un ralentissement dramatique qui a un impact négatif sur la capacité des personnes vivant dans la région à maintenir un niveau de vie ou de vie équitable. Souvent, avec un effondrement économique, les grandes industries échouent, des emplois sont perdus et le revenu disponible est presque inexistant. En règle générale, même après que l’économie commence à se remettre d’un effondrement économique, cette reprise peut prendre des années, un fait qui laisse des difficultés persistantes pour les consommateurs sur une longue période de temps. Bien que parfois considéré comme une crise du capitalisme, un effondrement économique peut également se produire lorsque l’économie est contrôlée par l’État.
La Grande Dépression du début du 20e siècle est souvent citée comme un événement présentant toutes les caractéristiques d’un effondrement économique classique. Débutée par l’effondrement de la bourse aux États-Unis en 1929, cette époque est marquée par la fermeture de nombreuses entreprises et le chômage de masse. En conséquence, de nombreuses personnes ont perdu leur maison ou n’ont pas pu nourrir leur famille. La reprise a été progressive tout au long des années 1930, bien que de nombreux économistes pensent que les États-Unis étaient complètement rétablis au moment où le pays est entré dans la Seconde Guerre mondiale, une situation qui a positionné le pays pour connaître un boom économique alors que l’industrie a atteint des niveaux supérieurs à ceux prévus auparavant. .
De la même manière, l’effondrement économique de la Fédération de Russie vers la fin du 20e siècle a également conduit à une longue période de reprise. La baisse de la production combinée à la faiblesse des prix du pétrole a créé la crise alors que la nation s’adaptait aux changements survenus après la fin de la guerre froide. Ce n’est que lorsque les prix du pétrole se sont redressés et que d’autres ajustements internes ont été effectués que la nation a commencé à sortir de l’effondrement et à entrer dans une économie plus prospère.
Plus récemment, la récession mondiale que l’on croit généralement avoir commencé en 2007 a créé des conditions associées à un effondrement économique. Dans les pays du monde entier, la crise a miné les principaux marchés d’investissement, avec une augmentation significative du chômage. En conséquence, les gens ont commencé à faire défaut sur leurs dettes, y compris les prêts hypothécaires, les prêts automobiles et les cartes de crédit. En 2010, de nombreux pays entamaient une période de reprise, le chômage dans au moins quelques pays ralentissant et le taux de défaut de paiement sur les prêts bancaires commençant à se stabiliser et même à s’inverser dans certains endroits.
Si un effondrement économique peut être une crise nationale ou mondiale, il est également possible pour une ville ou une région de connaître ce type de retournement économique. Ce phénomène a été observé au milieu du 20e siècle dans de nombreuses villes du sud des États-Unis, où les usines de textile étaient une source majeure d’emploi dans la communauté. Comme la production de divers produits textiles a été sous-traitée à des installations moins coûteuses en dehors des États-Unis, les usines locales ont d’abord réduit leurs opérations et ont finalement fermé. Au fil du temps, bon nombre de ces anciennes villes de moulins ont cultivé d’autres formes d’industrie et ont réussi à stabiliser l’économie locale. D’autres ne se sont pas encore complètement rétablis et continuent de connaître des baisses de population alors que les citoyens se déplacent vers d’autres régions offrant des opportunités économiques plus prometteuses.