Le basson fait partie du groupe des bois à anche double, qui comprend également la cornemuse, le hautbois baryton, le cor anglais en fa, le heckelphone, le hautbois et le hautbois d’amour. Il se présente sous deux formes : basson et contrebasson ou contrebasson. Contra indique généralement un instrument une octave plus bas que son nom, et c’est le cas ici. Les deux formes sont des instruments sans transposition. Le joueur est appelé un bassoniste.
Un basson a cinq parties :
Un escroc ou bocal est le tube métallique incurvé qui relie le corps à l’anche double.
L’articulation de l’aile ou l’articulation du ténor est l’endroit où l’escroc se connecte et qui est parallèle à l’articulation longue.
Le double joint ou joint bout à bout, également appelé botte, est un tube en forme de U attaché à l’aile et aux joints longs qui contient le repose-main pour la main droite.
Le joint long est le plus long morceau de tube et est parallèle au joint d’aile.
La cloche termine l’instrument. Une cloche plus longue peut augmenter la plage de l’instrument vers le bas d’une seconde mineure.
L’instrument a été développé à partir du basson baroque, qui avait une forme similaire mais moins de touches, et était le plus utilisé au 18ème siècle. Deux modèles trouvés aujourd’hui sont le basson allemand Heckel et le basson français Buffet.
Le basson et le contrebasson sont tous deux utilisés dans des ensembles d’orchestre et d’orchestre. L’utilisation la plus célèbre de celui-ci dans une œuvre orchestrale est peut-être la partie au début du ballet du compositeur russo-américain Igor Stravinsky, Le Sacre du printemps, Partie I, « L’Adoration de la terre » ( Adoration de la Terre), ou en tant que grand-père dans Pierre et le loup du compositeur russe Sergueï Prokofiev. Il y a aussi des passages mémorables de l’opéra Carmen du compositeur français Georges Bizet pendant l’Entr’acte avant l’acte II et dans les toutes premières mesures du compositeur autrichien Wolfgang Amadeus Mozart dans l’ouverture de son opéra Le Nozze di Figaro (Les Noces de Figaro).