Choisir un bon premier animal de compagnie pour un enfant est un processus hautement individualisé. Un très jeune enfant peut ne pas être en mesure de respecter la sécurité d’un animal de compagnie et peut involontairement manipuler l’animal d’une manière qu’il n’aime pas ou qui lui est préjudiciable. Parfois, avoir déjà un animal de compagnie dans la maison, comme un chat ou un chien, avant que le bébé ne rentre à la maison, ou avoir un animal de compagnie lorsque l’enfant est un nourrisson est une meilleure introduction aux animaux de compagnie que d’attendre que l’enfant soit plus âgé.
Il faut également considérer que les animaux de compagnie ont tendance à avoir une durée de vie plus courte que les humains, parfois beaucoup plus courte. Cela signifie que vous initiez également votre enfant au concept de la mort, peut-être plus tôt qu’on ne le souhaite. La première expérience de la mort chez la plupart des enfants est la mort d’un premier animal de compagnie ; vous pouvez donc choisir un animal de compagnie avec une durée de vie raisonnablement longue et être prêt à faire face à cette situation.
Pour cette raison, les animaux de compagnie comme certains types de poissons et de hamsters ont tendance à ne pas être de bons choix. L’établissement des poissons peut être problématique, et bien que leur entretien soit normalement assez facile une fois que vous avez l’eau correcte, certains poissons ne tolèrent pas très bien les changements. D’un autre côté, un poisson ne peut pas être câliné ou tenu, et un enfant peut y être un peu moins attaché. Cela évite aussi à l’enfant de mal manipuler le poisson, on l’espère, puisque le poisson reste dans son environnement, séparé de l’enfant.
Certaines personnes recommandent le chinchilla comme un bon premier animal de compagnie. En fait, les chinchillas peuvent être un peu nerveux et peuvent ne pas bien réagir à un jeune enfant. Les hamsters peuvent aimer être détenus, mais ils ont tendance à souffrir d’une durée de vie plus courte. Certains, s’ils sont mal traités au départ, peuvent ne pas avoir de grandes personnalités. Ils sont également nocturnes.
Une gerbille vit généralement plus longtemps qu’un hamster et est diurne. Ainsi, ils peuvent vouloir jouer pendant la journée. Les rats ont l’avantage de pouvoir être entraînés et sont assez intelligents. Ils peuvent devenir très attachés aux propriétaires et peuvent être un premier animal de compagnie plus câlin que les autres choix. Ils sont également assez propres, lorsqu’ils sont achetés auprès d’une source fiable.
Un oiseau peut également faire un bon premier animal de compagnie. Gardez à l’esprit que certains oiseaux, comme les perroquets, nécessitent littéralement un engagement à vie car ils peuvent vivre de 60 à 70 ans. Les perroquets peuvent également devenir vicieux s’ils sont mal manipulés. Un très jeune enfant peut ne pas comprendre cela et peut involontairement façonner une personnalité d’animal de compagnie très pauvre.
Si votre enfant ne semble pas allergique aux chats ou aux chiens, ceux-ci ont tendance à être de bons premiers animaux de compagnie. Surtout si vous adoptez un chat ou un chien qui n’est pas un bébé et qui a été élevé avec des enfants, ces animaux peuvent offrir de la compagnie, du divertissement et peuvent être particulièrement tolérants envers les enfants. Les chats ont tendance à être un peu plus distants, et vous ne devriez pas adopter un chat Ragdoll pour un enfant, car ils sont plus sujets aux fractures, car ils ne réagissent pas aux mauvais traitements.
Un chien peut être un excellent premier animal de compagnie. Vous voudrez peut-être examiner les races de chiens bien connues pour être bonnes avec les enfants. Il faut probablement éviter les chiens qui peuvent facilement dominer les jeunes enfants, car cela peut effrayer ou déranger l’enfant. Les races de taille moyenne ont tendance à avoir des tempéraments plus doux, mais cela peut encore varier.
Même si l’animal que vous choisissez est le premier animal de compagnie de l’enfant, l’adulte de la maison doit toujours assumer la responsabilité de l’animal. Si vous envisagez d’adopter un premier animal de compagnie, vous pouvez naturellement enseigner à votre enfant les soins aux animaux, mais ne vous attendez pas à ce qu’un enfant suive de manière rigide les soins aux animaux. Si l’enfant oublie de nourrir un animal avant de partir pour une journée, ne punissez pas l’animal pour lui donner une leçon. Faites office de soins de secours et soyez particulièrement vigilant au début pendant que votre enfant apprend à prendre soin du nouvel animal de compagnie. Si un enfant ne prend pas soin de l’animal d’une manière essentielle, assurez-vous d’être là pour lui fournir ces soins.